Putini isi mai amintesc ca intr-o vreme Bucurestiul era cunoscut ca Micul Paris, dar si mai putini stiu ca Sibiul era numit Mica Viena. Cand vorbesti insa despre Sibiu trebuie sa tii seama de intreg acel tinut, care cuprinde Muntii Fagarasului si ai Cindrelului, Tara Fagarasului si Marginimea Sibiului, cu intreaga salba de sate sasesti. Marginimea Sibiului este un loc aparte, iar marginenii - oameni in fata carora nu ai cum sa nu-ti scoti palaria!

Traim din ce in ce mai mult orbiti de mirajul marilor orase. Dar adevaratele surprize ne intampina abia dupa ce ne indepartam suficient de tumultul si de prejudecatile marilor aglomerari urbane. Cine se incumeta sa infrunte soselele Romaniei, de cele mai multe ori nu in cea mai buna stare, poate descoperi, in nordul indepartat al tarii, o lume aparte, atat din punctul de vedere al frumusetilor naturale, cat mai ales din punctul de vedere al oamenilor.

Romania este plina de vestigii istorice, de locuri salbatice de o rara frumusete naturala, dar si de drumuri mizerabile si de o cumplita nepasare. Unul dintre locurile cele mai pline de har si, probabil, cu cea mai mare incarcatura istorica este Sarmizegetusa Regia. Nu cetatea romana, plasata in campie, langa Hateg, numita pe vremea lui Traian Colonia Ulpia Traiana Augusta Dacica si primind abia pe vremea lui Hadrian numele de Sarmizegetusa, ci vechea cetate dacica, odinioara capitala si sanctuar, ce a fost rasa din temelii de romani, dupa infrangerea lui Decebal.

Pe drumul european Bucuresti-Viena, imediat ce treci de Orastie, se deschide spre stanga un drum mult mai putin circulat, chiar daca si el este tot un drum european, E79, care te poarta intr-o tara de vis, Tara Hategului.
Aceasta mica depresiune dintre muntii Retezat, Poiana Rusca si Sureanu repezinta unul dintre locurile cele mai pline de istorie, dar si cele mai fermecatoare de la noi. Dupa doar cativa kilometri, intri in orasul Hateg, de unde acest drum principal continua la stanga spre valea Jiului, iar la dreapta se face drumul national 68 spre Caransebes. Daca o iei pe acest drum de Caransebes, vei trece chiar pe langa ruinele cetatii Sarmizegetusa Ulpia Traiana... De aici inspre rasarit se afla rezervatia paleontologica de dinozauri, unica in Europa prin scheletele si ouale de dinozauri descoperite aici si, ceva mai departe, Muntii Sureanu, cu vechea capitala dacica, Sarmizegetusa Regia, si Parcul Natural Gradistea de Munte-Cioclovina. La sud, ajungi in Rezervatia Biosferei, Parcul National Retezat.
In Tara Hategului, atestata in documente inca din 1247, gasesti nenumarate cetati si biserici: Biserica si Cetatea din Colt, care se pare ca reprezenta vestitul Castel din Carpati al lui Jules Verne, biserica si castelul feudal Santamaria Orlea, devenit astazi han turistic, toate construite de vechea familie Candea, devenita apoi cunoscuta sub numele de Baron Kendeffy, cetatea regala a Hategului, cunoscuta sub numele de Subcetate, ridicata la sfarsitul secolului al XIII-lea, cetatea Rachitova din secolul al XIV-lea, manastirea Prislop din secolul al XI-lea, biserica Stei, mentionata documentar din 1392, si multe altele. Insa, de departe cea mai vestita, cea mai socanta si cea mai controversata istorie o are biserica din Densus.

In tezaurul de spiritualitate al Romaniei se inscriu, fara tagada, meleagurile linistite si molcome ale Ardealului. Strabatand aceste tinuturi, calatorul – roman sau strain, este dominat, inevitabil, de o pace interioara care isi lasa o amprenta durabila asupra sufletului si a mintii. Amintirile dintr-o incursiune facuta pe aceste meleaguri romanesti de basm nu au cum sa nu fie vii. Asa cum sunt si amintirile mele din vacantele din Ardeal.

La poalele muntilor Calimani si Bargau, strajuiti de crestele semete ale muntilor Rodnei, care se vad in zare, se gaseste statiunea balneoclimaterica Colibita, care poate fi considerata, pe buna dreptate, o veritabila perla turistica a regiunii. Colibita este situata la aproape 50 de km de resedinta judetului Bistrita-Nasaud, municipiul Bistrita, oras medieval care in anul 2009 a aniversat 745 de ani de atestare documentara.  Distanta se parcurge, din oras, in aproximativ 45 de minute.