Din prea marea preocupare pentru "a avea", ni s-a atrofiat dispozitia de a iubi. Societatea ne incita la progres, stimuland concurenta, generand astfel prapastii intre noi. Nimic nu ne invita sa iubim, sa fim darnici, milostivi, empatici. Este aproape de neconceput in zilele noastre sa cedezi, sa dai mai mult si sa ramai tu cu mai putin, sa ajuti jertfind din timpul si avutul tau. Milostenia nu mai caracterizeaza actiunile noastre cotidiene, iar in cel mai scurt timp, ma tem ca va disparea si din vocabular. Considerata a fi "mama tuturor faptelor bune", milostenia era pana nu de mult o virtute, o calitate deosebita, inaltatoare si sfintitoare.

Budapesta este o capitala superba, unul dintre cele mai apreciate orase din Europa. Pe mine m-a cucerit de la prima vizita, este sarmanta in orice perioada a anului, cu o arhitectura impresionanta, cu dealuri care ofera o panorama completa asupra orasului, cu Dunarea care despica Budapesta in doua. Obiectivele turistice ale orasului: Bastionul Pescarilor, Biserica Matthias, fostul Palat Regal, Insula Margareta, Citadella, cladirea Parlamentului, Piata Eroilor, atrag ca un magnet turistii veniti din toate colturile lumii. Sunt multe comori arhitecturale in Budapesta, insa eu voi da cateva detalii despre un castel care m-a fascinat, imediat ce l-am zarit, castelul Vajdahunyad.

Bastionul Croitorilor este unul dintre putinele turnuri care au ramas intacte din vechea fortificatie a Clujului, ridicata incepand cu secolul al XV-lea. Turnul, construit din piatra daltuita, a fost un important punct de aparare al cetatii si apartinea de breasla care l-a finantat, intretinut si aparat, Breasla Croitorilor. In fata bastionului se afla statuia fostului general al lui Mihai Viteazul, Baba Novac, torturat si executat in Cetatea Clujului. Statuia, ridicata in anul 1975, din bronz, este opera sculptorului Virgil Fulicea.

Avem, cu siguranta, o zestre unica, incarcata de simboluri si semnificatii, pe care stramosii nostri au tesut-o timp de secole in jurul Bisericii. Ne-am autointitulat "credinciosi" prin frecventa vizitelor la slujbe, prin contributiile financiare lasate in speranta ca cea mai mare parte din pacate vor fi sterse cat ai zice selfie. Ce-am facut noi, cei de astazi, cu respectul pe care stramosii nostri il aveau pentru Dumnezeu, cum am gestionat noi ideea de credinta? Ei bine, asa cum ii sta bine omului modern, am dat update la toate.

Suceava este un oras in care istoria e prezenta pretutindeni, oferind vizitatorilor numeroase atractii turistice, indiferent de perioada anului. Municipiul este un punct de start excelent pentru vizitarea numeroaselor manastiri din zona, insa cei mai multi turisti, indemnati de bogatia istorica si culturala, zabovesc si in oras si nu rateaza vizitarea celor mai importante obiective turistice: Cetatea de Scaun, Muzeul Satului Bucovinean sau Manastirea Sfantul Ioan cel Nou de la Suceava, adevarate marturii ale trecutului, despre care am scris in articolele precedente.

Cluj-Napoca detine cateva piete istorice pe care orice turist aflat in oras ar trebui sa le viziteze. Piata Stefan cel Mare forma initial, impreuna cu Piata Avram Iancu, o singura piata, denumita Piata Trencin. La sfarsitul secolului al XIX-lea, autoritatile locale au hotarat infiintarea celor doua piete. Piata din zona sudica a fostei Piete Trencin a primit denumirea de Hunyadi, iar din anul 1923 denumirea de Stefan cel Mare. Cladirile impozante cuprinse in perimetrul pietei poarta amprenta perioadei La Belle Epoque, de dinaintea Primului Razboi Mondial.

Intr-o zi, m-am hotarat sa las agitatia orasului in urma si sa-mi amintesc cat de bine este sa strabati poteci, paduri, sa faci drumetii, alpinism, asa ca mi-am luat rucsacul in spate, gandurile intr-o rasuflare si mi-am spus: vreau sa cunosc, vreau sa vad, vreau sa simt muntele! Cred ca a fost dragoste la prima vedere, la prima atingere, pentru ca al muntelui am ramas, desi, uneori, mi se face dor si de o balaceala, in apa sarata a marii, de pescarusi si de sunetul valurilor. Pe cararile muntilor, oamenii se cunosc, parca, de o vesnicie. Este de ajuns sa zambesti si sa saluti, vorba curge, apoi, de la sine, focul se incinge repede, la fel si prieteniile. Muntele te ajuta sa fii liber si sa ai incredere in tine! Te ajuta sa inveti sa zambesti, sa uiti de griji, sa stii sa asculti, te urca, pana langa Dumnezeu, sa tragi o gura de aer curat si iti arata, jos, toate minunatiile!

In era digitala, accesul la informatie a devenit atat de facil, incat pana si un copil se poate informa despre orice. Pe aripile internetului navigam spre informatii de interes public sau de specialitate, fara sa fim nevoiti sa depunem prea mare efort. Cu doar cateva coordonate si cateva click-uri ajungem unde ne dorim. Desi internetul ne pune la dispozitie o mare si complexa biblioteca virtuala, accesibila tuturor, totusi nu garanteaza lumii o mai buna cunoastere si intelegere a lucrurilor, ci din contra constatam o mai mare debusolare si dezinformare in randul populatiei. Insetam, desi fantana cunoasterii pare a fi plina. Continutul nu ne satisface decat nevoile mici si imediate, insa, pe termen lung, nu se sedimenteaza nimic ziditor. Poate ca tocmai usurinta cu care primim informatia ne face nereceptivi si nepasatori fata de veridicitatea si profunzimea ei.

Grecia este cunoscuta si celebra in Occident, si nu numai, pentru partea sa insulara, in special, pentru celebrele insule Rhodos, Creta, Santorini, Mykonos. Cand iubesti aceasta tara mediteraneeana, parca desprinsa direct din rai, si atmosfera ei unica, este, totusi, dificil sa alegi intre multitudinea de destinatii pe care ti le ofera. Preferinta mea se indreapta spre: Corfu, unicul colt din Grecia care nu s-a aflat niciodata sub ocupatie otomana. Acestia au dominat zona continentala (aflata la doi pasi de Corfu), dar, in ciuda incercarilor, nu au reusit sa ocupe vreodata insula (este adevarat, au debarcat aici si au distrus multe localitati, dar cetatile au rezistat asediului si, in cele din urma, a fost necesar ca ei sa se retraga). In consecinta, corfiotii sustin ca sunt „altfel”, ei fiind influentati nu de otomani, ci de venetieni, francezi si britanici, cei care au condus insula pana la predarea ei regatului Greciei, in secolul al XIX-lea. Urmele acestora se gasesc peste tot.

Cetatea de Scaun a Sucevei, intalnita si sub denumirea de Cetatea Sucevei, este o cetate medievala, aflata pe platoul unui deal, intr-o zona greu accesibila pentru dusmani. Cetatea a fost construita de domnitorul Petru I Musat, acesta mutand capitala de la Siret la Suceava, fiind fortificata si de catre alti domnitori care au venit la conducerea Moldovei. Cele mai importante consolidari sunt din vremea lui Stefan cel Mare. Acesta a fortificat-o in anul 1475, cand a ridicat un zid care inconjoara cetatea, dar si in anul 1497, cand a consolidat-o inca o data.

Adesea, mass-media vorbesc despre Germania, dar cine se poate lauda ca o cunoaste cu adevarat?! Reputata pentru simtul afacerilor, aceasta mare tara nu este, totusi, mai putin atractiva din punct de vedere turistic. In realitate, ea detine un patrimoniu cultural imens, de prea multe ori umbrit de istoria sa recenta. In 1990, reunificarea Germaniei a starnit atat speranta, cat si teama. In timp ce se anunta sfarsitul divizarii unei tari, se profila, in egala masura, spectrul unei identitati nationale, marcata de un trecut dureros. Cu toate acestea, astazi, Germania se indreapta, mai mult decat oricand, spre un viitor european in plina constructie. Dar Germania nu este doar o putere economica de prim rang.

Bulevardul Eroilor este una dintre cele mai cunoscute si mai indragite artere din Cluj-Napoca, loc de promenada si relaxare, care face legatura intre cele doua piete importante: Avram Iancu si Unirii. Numele strazii a suferit modificari de-a lungul anilor, in perioada comunista fiind denumita mai intai Molotov, apoi Dr. Petru Groza, dupa anii ’60. Dupa anul 1990, bulevardul a fost denumit Eroilor, in cinstea eroilor martiri ai Revolutiei de la 1989. Artera gazduieste mai multe monumente si cladiri remarcabile, spre admiratia trecatorilor. Despre cateva dintre acestea voi scrie in acest articol.

Ce se invata din calatorii? In primul rand, calatorind, inveti despre tine. Nu conteaza unde mergi, te iei pe tine cu toate ale tale. Ideea este sa mergi pe jos cat de mult posibil, sa deschizi ochii, nasul, sa observi, sa mirosi si sa te bucuri. Mereu descoperi flori, animale, oameni cu care te poti imprieteni. Atunci cand te afli intr-un loc total nou, poti fi speriat. Unele locuri sunt indepartate, nu stii la ce sa te astepti la urmatorul colt, te poti intreba daca ai suficienta benzina, daca esti pe drumul cel bun etc. Dar, dupa ce ai ajuns la destinatie si te intorci inapoi, devii, cumva, mai relaxat. Si realizezi: Asta este viata. Sunt, cu siguranta, pe drumul meu de intoarcere. Evident, surprize exista, dar, in mare, stii la ce sa te astepti si te bucuri cat de mult poti.

Nu-ti poti aminti ca iubesti Romania doar de ziua ei. Merita sa ii acorzi gandul si sufletul tau in tot timpul anului, fiind tara pe care o porti in suflet. Daca nu mi-as iubi tara, nu as fi roman, ca sa fiu roman este mai mult decat o mandrie. Munti, campii, mare, stejari si brazi inalti, recolte bogate, animale salbatice, castele, domnitori viteji si oameni frumosi! Ce frumoasa este tara in care neamul meu isi duce traiul de mii de ani! Dincolo de evenimentele majore care ne pot induce o stare de spirit sau alta, importante raman radacinile. Eu imi iubesc tara pentru ca imi iubesc radacinile. Pur si simplu, imi place aici. Nu este o stare de confort, aici mi se bucura inima. Aici am gasit oameni cu caracter frumos, oameni cu valori morale, deosebite.

Piata Avram Iancu, una dintre cele mai mari piete din Cluj-Napoca, adaposteste pe teritoriul ei Catedrala Mitropolitana a Ortodoxiei, Palatul Arhiepiscopiei Vadului, Feleacului si Clujului, dar si o serie de institutii publice. Denumita in perioada comunismului Piata Victoriei, piata a primit numele de Avram Iancu in anul 1993. In partea sudica a pietei este situata Piata Stefan cel Mare, dominata de cladirea Teatrului National Lucian Blaga si a Operei Nationale Romane.

Muzeul Satului Bucovinean din Suceava este o destinatie de neratat daca ajungeti pe plaiuri sucevene. Construit pe o suprafata de 6 hectare, muzeul este unic prin arhitectura specific bucovineana, dar si prin ritualurile reproduse in casutele din mirificul satuc. In plus, este situat in vecinatatea Cetatii de Scaun a Sucevei, una dintre cele mai frumoase cetati medievale din Romania. Pe langa casutele de locuit, in muzeu se pot admira o bisericuta, o clopotnita, un atelier de olarit din Marginea, o crasma, o fierarie, o moara. Insa, cand am vizitat muzeul, impreuna cu familia, cel mai mult ne-a impresionat ritualurile de nunta, botez si inmormantare, ilustrate fiecare in cate o locuinta. Acestea au fost puse in scena prin intermediul unor manechine, dar si cu ajutorul unor inregistrari audio, care insufleteau intreaga atmosfera.

Piata Unirii reprezinta pentru Cluj kilometrul zero al orasului, locul de intalnire pentru o plimbare pietonala, un simbol al municipiului, locul de desfasurare a numeroase targuri, concerte sau manifestatii. De jur imprejurul pietei se pot admira cladiri celebre care atrag clujenii, dar si turistii deopotriva. Piata a fost denumita Unirii dupa evenimentele din 1918. In perioada regimului communist, denumirea i-a fost schimbata in Piata Libertatii, ca mai apoi, dupa 1989, sa revina la vechea denumire.

Obiceiul este o traditie care s-a perpetuat de generatii, un fel particular de manifestare, o lege nescrisa, impamantenita in spatiul in care a prins radacini. Prin obiceiuri ne-am identificat ca natiune intre celelalte neamuri. Obiceiurile si traditiile seculare ale poporului roman au fost mereu asemanatoare in toate cele trei provincii istorice, doar cateva particularitati facand diferenta. Ele au evoluat trecand de la paganism la crestinism, ajungand in prezentul incert si indreptandu-se spre viitorul nonsens.

Sfantul Cuvios Daniil Sihastrul este sarbatorit de catre Biserica Ortodoxa Romana la data de 18 decembrie. Daniil Sihastrul s-a nascut la inceputul secolului al XV-lea, intr-un sat din apropierea orasului Radauti. Tanarul Dumitru, dupa numele de botez, a ales calea calugariei, retragandu-se la Manastirea Sfantul Nicolae din Radauti. Acolo a lucrat in gospodarie, alaturi de alti vietuitori. Potrivit randuielilor monahale, a primit numele de David. Dorindu-si o viata monahala mai retrasa, departe de tumultul orasului, a parasit Radautiul si s-a indreptat catre Schitul Sfantul Lavrentie, la circa 6 kilometri de Putna. Acolo a urcat pe ultima treapta a calugariei, primind numele de Daniil.

Daca am privi cu sinceritate felul in care noi romanii ne gasim la 30 de ani de la caderea comunismului, cred ca am incepe sa plangem cu mare amaraciune. Libertatea pe care majoritatea o visa in urma cu 30 de ani nu este nici pe departe atributul societatii in care traim astazi. Se pare ca intelegem doar ceea ce am experimentat personal si poate de aceea generatia adulta de azi nu are habar de ceea ce a insemnat comunismul si de raul pe care l-au trait parintii si bunicii nostri pana nu demult. Chiar si ei au uitat, petrecand ore in sir la televizor, fascinati de diversitatea canalelor ce transmit "prin cablu". Putini mai stiu si vorbesc real despre ce a fost inainte de 1989.

Manastirea Sfantul Ioan cel Nou de la Suceava este situata in apropiere de Cetatea de Scaun a Sucevei si de Muzeul Satului Bucovinean. Lucrarile de construire au fost incepute in anul 1514, de catre voievodul Bogdan al III-lea, fiul lui Stefan cel Mare, si terminate de Stefanita Voda, fiul lui Bogdan, in anul 1522. Biserica manastirii a servit drept Catedrala Mitropolitana vreme de peste 150 de ani. Biserica Mirauti, vechea mitropolie, se dovedise a fi neincapatoare. In anul 1589 au fost aduse la manastire, de la Biserica Mirauti, moastele Sfantului Ioan cel Nou, martirizat in Cetatea Alba pe la anul 1332. Biserica manastirii are doua hramuri, cel initial, Sfantul Gheorghe, praznuit pe 23 aprilie, si 24 iunie, data aducerii moastelor Sfantului Ioan cel Nou la manastire.

Baza Sportiva Gheorgheni din Cluj-Napoca este un complex sportiv si de agrement amplasat in cartierul Gheorgheni, foarte aproape de Iulius Mall. Accesul la terenuri se face gratuit. De multe ori, ce este gratuit este si mai slab calitativ. In cazul de fata, spre surprinderea mea, este gratuit si la cele mai inalte standarde, o investitie cu care Primaria municipiului Cluj-Napoca se poate mandri. Baza sportiva cuprinde atat spatii cu acces pe baza de rezervare prealabila, cat si spatii cu acces fara programare.

Mihai Caldararu este un tanar din Bucuresti, abandonat de parinti si trecut prin leaganele de copii inca din primele zile de viata. Marcat de suferintele prin care a trecut, acum se preocupa de nevoile orfanilor, dar si ale batranilor napastuiti de soarta. Mihai Caldararu nu a implinit inca 33 de ani. Nascut ultimul intr-o familie cu multi copii, nu a avut parte de copilarie precum ceilalti sase frati ai lui. Mai mult de jumatate din viata a petrecut-o prin orfelinate, unde a fost abandonat de parinti, imediat dupa nastere. La Revolutie, inca nu implinise trei ani.

Manastirea Dragomirna este situata la 15 kilometri de orasul Suceava, in satul Mitocul Dragomirnei. Lacasul de cult a fost ridicat in anul 1602, de catre mitropolitul Anastasie Crimca al Moldovei. El fusese rasplatit, in anul 1587, de catre domnitorul Moldovei, Petru Schiopul, cu un teren, in urma ajutorului dat in lupta purtata impotriva cazacilor. Pe acel teren a ridicat manastirea.