Una dintre cele mai populare bauturi din lume, cafeaua a fost dintotdeauna subiectul controverselor. Aduce cafeaua beneficii? Dauneaza sanatatii? Sunt intrebari la care specialistii in domeniu au incercat de-a lungul timpului sa raspunda. Aproape la fel de populara precum apa, cafeaua este o bautura preparata in diverse moduri, in functie de regiune. Pe cat de iubita este aceasta bautura, pe atat de mari sunt controversele care continua sa apara in urma diverselor studii efectuate de catre specialisti, unii fiind de parere ca beneficiile cafelei sunt uimitoare, altii aratandu-se destul de rezervati in privinta avantajelor acestei bauturi.

Dincolo de aspectele relevate de catre cercetatori, cafeaua este una din modalitatile cele mai eficiente de a activa energia necesara pentru a duce la bun sfarsit planurile unei zile, este pretextul sub care au loc intalnirile cu persoanele dragi. Totusi, cuvantul-cheie atunci cand vine vorba despre consumul de cafea este masura. Ca toate excesele, consumul exagerat de cafea poate duce la dezechilibre ale functiilor organismului.

Iata cateva din beneficiile acesteia:
1. Reduce riscul aparitiei unor afectiuni: Alzheimer si diferite forme de dementa sau Parkinson. In urma studiilor efectuate, cercetatorii au relevat faptul ca persoanele care consuma 3 cesti de cafea pe zi sunt mult mai putin predispuse spre a se confrunta cu Alzheimer sau dementa, in timp ce nebautorii de cafea sunt predispusi catre aceste afectiuni. Aceleasi studii au relevat si faptul ca bautorii de cafea sunt mai feriti de Parkinson decat nebautorii.
2. Confera energie si stimuleaza functiile cognitive. Substantele psihoactive din compozitia cafelei sunt cele care confera energie suficienta pentru intreaga zi. Functia cognitiva este stimulata, iar senzatia de somnolenta dispare, intrucat cafeaua are capacitatea de a anihila neurotransmitatorii responsabili de aceasta stare. In urma unor studii efectuate, cercetatorii au demonstrat faptul ca inteligenta dobandita are cote mai mari in urma consumului de cafea.
3. Reduce riscul dezvoltarii diabetului de tip II. Science Daily a publicat rezultatele unor cercetari potrivit carora persoanele care consuma 3-4 cesti de cafea pe zi reduc cu 25% riscul de dezvoltare a diabetului de tip II. Desi studiile pe aceasta tema sunt inca in desfasurare, nefiind gasite inca corelatiile concrete dintre consumul de cafea si diabetul de tip II, cercetatorii au ajuns la concluzia ca acidul clorogenic este substanta care ar putea preveni acest tip de diabet.
4. Sustine activitatea hepatica. Tot in urma unor cercetari aprofundate, s-a ajuns  la concluzia potrivit careia activitatea ficatului este sustinuta si datorita consumului de cafea. Mai mult decat atat, compozitia complexa a cafelei poate constitui un adevarat scut impotriva unei forme rare de cancer hepatic, dupa cum au constatat specialistii de la Clinica Mayo din SUA.
5. Imbunatateste starea psihica. Depresia, considerata un adevarat pericol al epocii actuale, poate fi prevenita, dar si combatuta cu ajutorul cafelei. E adevarat... viata pare altfel savurand o ceasca de cafea aromata. Studiile arata faptul ca persoanele care consuma cafea (2-4 cesti pe zi) reduc cu peste 10% riscul de depresie. Mai mult decat atat, s-a constatat ca persoanele cu tendinta de suicid reduc considerabil aceasta predispozitie daca consuma cafea.
6. Reduce riscul aparitiei cancerului de piele. Consumatorii de cafea reduc riscul cancerului cutanat, datorita cantitatii de antioxidanti prezente. Cafeina prezenta in cafea este cea care inhiba celulele tumorale din anumite tipuri de cancer si determina oprirea raspandirii acestora.
Pentru cei care nu concep diminetile fara aroma cafelei, beneficiile de mai sus ar putea fi o reconfirmare a faptului ca aceasta bautura este un adevarat miracol... dar nu toata lumea este de acord... Exista si specialisti care au efectuat studii menite sa reliefeze caracterul nociv al acestei bauturi, insa studiile vizeaza efectele negative ale consumului exagerat de cafea. Iata care sunt acestea:
1. In combinatie cu unele medicamente, poate afecta ficatul. Daca printre beneficiile consumului moderat de cafea se numara si acela al sustinerii activitatii hepatice, atunci cand se face abuz de cafea, ficatul poate avea de suferit. In plus, persoanele care sufera deja de diverse afectiuni hepatice si se afla sub tratament sau persoanele care au alte afectiuni si iau diverse medicamente (cum ar fi analgezicele, dupa cum spun specialistii) se expun unui ridicat risc de complicatii majore ale acestui organ.
2. Poate provoca cresteri ale tensiunii arteriale. In timp ce un consum moderat de cafea mentine un nivel optim de energie si o activitate cardiaca normala, excesul duce la fluctuatii ale tensiunii arteriale si la complicatii ale activitatii cardiace si respiratorii.
3. Migrene si insomnii. Cuvantul de ordine este masura. 2-4 cesti de cafea pe zi sunt cantitati normale, daca sunt preparate corect si daca nu contin zahar exagerat sau alte adaosuri. Este important ca aceasta cantitate sa fie consumata din prima parte a zilei, pana dupa-amiaza, dar in nici un caz seara, pentru ca atunci poate provoca stari de insomnii, dar si dureri nocturne de cap. Exista totusi si persoane care nu au aceste simptome, desi consuma cafea seara, acestea avand o toleranta mai mare la cofeina.
4. Sevraj. Cele 2-4 cesti de cafea care reprezinta cantitatea optima consumata pe parcursul unei zile determina o imbunatatire a starii psihice si scad riscul aparitiei depresiei. Din pacate, atunci cand aceasta cantitate se depaseste si, zilnic, organismul este supus asimilarii exagerate de cafeina, se poate ajunge la sevraj. O persoana aflata in sevraj din cauza consumului de cafea poate prezenta simptomele unei banale gripe, dar apoi starea se poate inrautati, cu stari profunde de depresie.
5. Creste riscul osteoporozei. Persoanele care consuma cafea in mod exagerat se supun riscului de a face osteoporoza. Daca in urma analizelor se constata o lipsa acuta de calciu, ar trebui limitat consumul de cafea, iar apoi o suplimentare a acestui mineral dupa sfatul medicului.

Si totusi... cat de mult e prea mult?
Specialistii sunt de parere ca 200 ml de cafea pe zi reprezinta un consum suficient. Acest consum trebuie repartizat in 2-4 cesti de cafea. Trebuie luati in considerare si alti factori precum: varsta, greutatea corporala, afectiunile de care persoana sufera, consumul de medicamente. 
Nu trebuie uitat faptul ca aceasta bautura aduce beneficii numai atunci cand este consumata in cantitati moderate, fara adaosuri de lapte sau zahar, pentru ca toate acestea aduc un plus de calorii. (Surse: www.curejoy.com, www.my-personaltrainer.it, Foto: www.istockphoto.com)