Craita este acea frumoasa floare galben-portocalie, cu miros patrunzator, pe care o intalnim in gradini si care infloreste de-a lungul intregii veri. Ne incanta ca planta decorativa, dar e utila si in industria cosmetica, in parfumuri, precum si in bucatarie. In plus, are unele proprietati medicinale recunoscute. Face parte din familia Asteraceae, fiind inrudita cu margareta.

Gingase, aparent timide si pline de culoare, panselutele ne incanta privirile in fiecare primavara. Ele redau culoarea gradinii si dau culoare vietii amortite pe durata iernii. Modeste si totusi pline de personalitate, panselutele sunt nelipsite din combinatiile florale ale inceputului de sezon, inveselindu-ne cu "fetele" desenate pe petalele lor colorate.

Violetele sunt acele frumoase si delicate flori de culoare violet care ne incanta si ne bucura in fiecare primavara, vestindu-ne, alaturi de celelalte flori timpurii, renasterea, reinvierea naturii. Cu toate acestea, ele nu sunt niste plante infatuate si semete, fiind numite si florile modestiei, deoarece isi ascund gingasele flori indaratul frunzelor in forma de inima.

Cu totii cunoastem delicata si inmiresmata zambila, care ne incanta prin mirosul ei dulce, patrunzator si in acelasi timp subtil si seducator, precum si prin culorile ei vii in fiecare inceput de primavara! Ea este, cu adevarat, o floare a bucuriei, a buneidispozitii si a fericirii, caci ne reaminteste in fiecare an ca natura renaste, la fel cum o fac celelalte flori ale inceputului de sezon cald. Cu siguranta nu este o intamplare faptul ca Ziua Internationala a Zambilei a fost stabilita in data de 7 martie…

Incantatorul crin poate fi considerat, pe drept cuvant, o floare regala. Forma sa speciala, cu petale lungi si impunatoare, care denota mandrie, semetie si inspira autoritate, precum si parfumul sau deosebit si puternic fac din el o planta si o floare cu totul speciala. Tocmai de aceea a devenit, de-a lungul timpului si in culturi diferite, cel mai potrivit simbol al regalitatii si al nobletii.

Visinul comun (Prunus Cerasus Vulgaris Mill.) este o specie de Prunus, din subgenul Cerasus (cires), fiind ruda foarte apropiata cu ciresul dulce (Prunus avium), insa cu fructe mai acide si mai acre. Este originar din Europa si din sud-vestul Asiei. Se considera ca ar fi o incrucisare naturala intre Prunus avium si Prunus fruticosa, care ar fi avut loc pe platoul Iranului sau in estul Europei, unde cele doua soiuri ar fi putut veni in contact. Florile sale sunt albe, iar frunzele sunt lucioase si zimtate pe margini. Fata de cires, visinul are beneficii nutritionale mai mari si efecte medicinale mai importante. Visinele, dar si coditele acestora sunt utilizate in bucatarie, ca atare sau sub forma de sirop, precum si in medicina, intrand in componenta unor medicamente. Din cele peste 270 de varietati de visin, doar cateva sunt importante din punct de vedere comercial – printre acestea, soiurile Montmorency, Richmond si English morello.

Sunt pasionata de plantele de ghiveci, iar anul trecut am reusit sa obtin Cyclamen prin insamantare. Le transmit si cititorilor dumneavoastra din experienta mea. Citind articole despre aceasta planta, am aflat ca planta este originara din Africa de Nord si Asia de Vest, iar in Europa a ajuns in secolul a XVII-lea. Exista aproximativ 30 de specii de plante Cyclamen. Este o planta foarte decorativa, cu aspect de tufa, cu inaltimea de maximum 15 cm. Frunzele au culoarea verde intens, cu nervuri mai deschise la culoare, ceea ce ii da un aspect marmorat. Ele au forma de inima.

Murul este o binecunoscuta planta din familia Rosaceae. Inrudita cu zmeurul, are nu mai putin de 200 de varietati si soiuri. Aceasta gama larga de soiuri are ca explicatie faptul ca murul se poate inmulti fara polenizare, prin propagare apomictica (asexuata). Astfel iau nastere multe microspecii, care pot fi distinse foarte greu una de alta. Insa, din punct de vedere botanic, ansamblul tuturor acestor microspecii e considerat o singura specie, denumirea sa fiind Rufus fructicosus coll. (unde coll. inseamna multe microspecii apomictice). Numele sau popular difera de la o limba la alta: dewberry in engleza, bjornbar in suedeza, brombeere in germana, zarza in spaniola.

Afinul (Vaccinium myrtillus) cuprinde mai multe soiuri de tufe joase, care fac fructe foarte asemanatoare cu coacazele negre. Este inrudit cu coacazul negru, coacazul de munte, merisorul si rachitica. Afinul este originar din nordul Europei, dar poate fi gasit si in America de Nord, si in Asia. Creste in general in padurile de conifere, care au umezeala, dar si pe pasuni, fiind favorizat de umbra si de un sol cu umiditate medie.

Printre cele mai frumoase flori de camp europene se numara albastrelele. Alaturi de maci si alte flori si ierburi de camp, pot alcatui buchete foarte aspectuoase. Albastrelele sunt destul de discrete, insa, atunci cand ne atrag privirile, pe campurile nesfarsite, nu ni le mai putem dezlipi de ele. Dupa cum le spune si numele, florile lor sunt albastre, insa nuantele variaza de la albastru deschis pana la albastru-violet, violet, roz-violaceu sau chiar alb. Iubesc soarele si uscaciunea, insa doresc un sol fertil. Le intalnim la tara, pe marginea drumurilor sau pe campuri, in apropierea campurilor cu cereale – de aceea, albastreaua mai este numita si floarea graului, iar in limba engleza, cornflower, adica floarea porumbului. Insa ea are si alte nume populare, ca albastrita, floarea vanata, albastrica, vinetica, ghioc, zglavoc, floarea paiului, clopotel, iarba frigurilor, maturice, tataisa vanata. Uneori, din cauza culorii florilor, e confundata cu cicoarea. Numele stiintific al florii, Centaurea cyanus, vine de la centaurul Chiron, care le-a facut cunoscute oamenilor proprietatile vindecatoare ale plantelor medicinale, si de la zeita Flora sau Cyanus, a carei floare preferata era albastreaua.

Primavara tarziu, in luna mai sau abia in iunie, parfumul dulce al florilor de salcam incarca vazduhul, incantandu-ne simturile. Inflorescentele pe care le formeaza aceste delicate flori albe, roz sau mov sunt intr-adevar splendide, fiind deosebit de decorative in orice curte sau gradina. Parfumul lor este unul rafinat, fin si totusi patrunzator si chiar ametitor. Ilustrand senzatiile intense pe care ni le dau florile de salcam, poetul Arhip Cibotaru a scris o foarte frumoasa poezie, pusa in muzica de inegalabilul Tudor Gheorghe, rapsodul Olteniei: Au innebunit salcamii / De atata primavara, / Umbla despuiati prin ceruri / Cu tot sufletu-n afara...

Catina (Hippophae rhamnoides) este o planta ornamentala foarte decorativa, inclusiv iarna, datorita mai ales coloritului fructelor sale, care pot fi galbene-portocalii pana la rosiatice. Fiind foarte rezistent, acest arbust este foarte iubit in tarile nordice, mai ales in Finlanda. Insa exista si specii comestibile, ale caror fructe au mai ales valente medicinale.
Se cunosc sapte soiuri de catina, dintre care doua sunt hibride. La origine, toate provin din Europa si Asia. Catina comuna este, desigur, cea mai raspandita – are opt subspecii si o gasim de pe coasta europeana a Atlanticului pana in Mongolia si China. In Europa Occidentala se dezvolta mai ales pe malul marilor, acolo unde salinitatea impiedica alte plante mari sa se dezvolte si catina nu are concurenta, dar si in zonele subalpine. Totusi, cel mai abundent creste in zonele semi-desertice din Asia, unde alte plante nu pot supravietui. 90% (1,5 milioane hectare) din plantatiile de catina se gasesc in China, unde e cultivata mai ales in scopul conservarii solului si a apei. Catina suporta bine sarea din aer si din sol, insa are nevoie de mult soare si nu poate creste in umbra copacilor.

Ghiocelul este poate cea mai uimitoare floare. Ea reuseste sa strapunga nu numai stratul gros de frunze, ci si stratul de zapada inca inghetata si, cu toate ca este in acel moment singura urma de verdeata, este ocrotita de toate vietuitoarele (evident, in afara de om). Ghiocelul ne aduce, primavara, mai mult decat bucuria unei flori delicate, fiind prima floare ce apare dupa viscolele iernii. Nu numai ca ne vesteste venirea primaverii, dar este direct legat si de sarbatoarea martisorului, traditional acesta fiind aproape de neinchipuit fara delicatul buchetel de ghiocei. Din pacate, aceste traditii au condus la un real pericol pentru supravietuirea lui.

Topinamburul (Helianthus tuberosus) este o planta destul de stranie. Face parte din familia Asteracee (la fel ca anghinarea), care este o familie de plante cu flori! Si, intr-adevar, are flori foarte frumoase. De altfel, e inrudita cu floarea-soarelui, cu care seamana foarte mult, facand parte din acelasi gen, Helianthus. Totusi, topinamburul este cunoscut ca leguma, caci de la el se folosesc tuberculii, care seamana, la forma si gust, cu cartofii. La noi, popular este numit cartoful saracilor, nap porcesc, morcov porcesc, mar de pamant, cartof evreiesc, anghinare de Ierusalim, picioica sau guli.

De curand (2 - 4 octombrie) am participat la o importanta expozitie de horticultura din Olanda - GrootGroenPlus 2013, in localitatea Zundert. A fost a 23-a editie a acestei expozitii internationale. Evenimentul este destinat gradinarilor, proprietarilor de pepiniere, responsabililor de zone verzi publice, arhitectilor peisagisti si garden center-urilor, iar plantele prezentate sunt in primul rand copaci. Totusi, pentru ca in ultima perioada expozitia a crescut in importanta, au fost prezente si multe alte tipuri de plante ornamentale: arbusti, tufe, flori, perene, garduri vii etc.

Luna trecuta, fiind in Polonia cu ocazia Expozitiei Internationale de Horticultura Green is Life din Varsovia, am avut sansa sa vizitez, impreuna cu colegii din presa de specialitate europeana, trei pepiniere din regiunea Wielkopolska. Aceasta regiune se afla in vestul tarii, in zona orasului Poznan, si este cunoscuta pentru harnicia localnicilor, precum si pentru solul foarte bun.

Pepiniera Karol J. Piatkowski
Pepiniera Karol J. Piatkowski, situata in localitatea Dabrowa, langa Sompolno, este o afacere de familie cu o traditie de peste 65 de ani. Locatia este deosebit de frumoasa. La fel ca in cazul multor pepiniere de familie, alaturi de pepiniera se afla casa familiei, caci plantele au nevoie de o supraveghere permanenta.

Am avut ocazia sa ajung, si in acest an, la Expozitia Internationala Green is Life (30 august - 1 septembrie 2013), organizata in Varsovia de Asociatia Pepinierelor din Polonia si Agentia Promocji Zieleni sub sloganul Gradini cu caracter. Editia cu numarul 21 a fost organizata sub patronajul Ministerului Agriculturii si al Dezvoltarii Rurale, al Primariei din Varsovia si al Universitatii de Stiintele Vietii din Varsovia (SGGW). A fost foarte frumos la expozitie, mi-au placut standurile, foarte elaborate, unele chiar gandite sa-ti ia ochii, mi-a placut si zona de la intrare, din fata salii Expo XXI. M-am reintalnit cu oameni din domeniu, pe care deja ii cunosc bine - cu unii dintre ei m-am intalnit anul trecut si acum doi ani si la IndAgra, in Bucuresti, caci horticultorii din Polonia sunt foarte interesati de piata romaneasca. Din pacate, pana acum nu cred ca s-au construit colaborari prea consistente.

Cu ocazia evenimentului trienal Vestire il Paesaggio, organizat in orasul Pistoia din Toscana (Italia), am avut ocazia sa vizitez cinci pepiniere locale. Una dintre ele este, probabil, cea mai mare pepiniera de trandafiri din Italia, Rose Barni. De fapt, in Italia sunt astazi foarte putini producatori de trandafiri, deoarece este mai ieftin importul acestora din Africa.

Trandafirul este cea mai populara floare din lume si e simplu de inteles de ce. Culori rafinate, parfumuri imbatatoare, forme deosebite, durabilitate – practic, fiecare gradinar amator, fiecare pasionat de trandafiri isi poate gasi varietatea preferata. In urma cu cativa ani, romanii pasionati de flori si de gradinarit se multumeau cu ceea ce gaseau in supermarketuri sau in putinele magazine de specialitate, foarte putini dintre ei reusind sa-si procure material horticol din alte tari.

Avem mereu grija ca spatiul in care locuim sa fie cat mai primitor, mai confortabil, mai armonios. Il amenajam cu gust, suntem atenti la mobilierul si obiectele decorative pe care le achizitionam si, nu in ultimul rand, ne straduim, pe cat posibil, sa respectam cateva reguli de baza in amplasarea lor. Tinand seama de principiile stiintei ancestrale Feng Shui, ne este mai usor sa atingem plenitudinea fizica, psihica si sufleteasca prin amenajarea corecta a spatiului in care locuim. Insa Feng Shui-ul ne poate ajuta sa ne canalizam mai bine energiile si sa fim mai eficienti si la birou. La urma urmei, chiar daca pare greu de crezut, stresul pe care il resimtim nu o data la locul de munca nu are legatura doar cu seful sau colegii, ci si cu modul in care este amenajat spatiul in care ne desfasuram activitatea si cu energiile pe care le activeaza obiectele din jurul nostru. Cristina Groza, Maestru Feng Shui acreditat international de catre AIFS (Asociatia Internationala de Feng Shui), fondatorul Feng Shui Barnett & Partners, ne explica ce este si cum functioneaza Feng Shui-ul la birou, fie ca este vorba despre biroul de acasa, fie ca este vorba de cel de la serviciu.

Olanda este renumita pentru interesul acordat horticulturii, plantelor ornamentale si florilor, copacilor si arbustilor, fiind unul dintre cei mai mari exportatori din lume. Desi nu are un teritoriu prea mare si are binecunoscutele probleme cu apa, Olanda profita din plin de climatul propice, reusind sa te uimeasca cu multitudinea de pepiniere, mai mici si mai mari, raspandite peste tot in micile asezari din preajma marilor orase. Avem nu mai putin de 40.000 de pepiniere in toata tara, declara Helma van der Louw, reprezentanta a organizatiei PPH (Plant Publicity Holland).
Prin urmare, nu este de mirare ca unul dintre cele mai importante targuri horticole din Europa are loc in Olanda. Se numeste Floriade si este organizat o data la 10 ani. Prima editie a avut loc in 1960, in Rotterdam, oras distrus de nemti in Al Doilea Razboi Mondial si reconstruit aproape in totalitate. Au urmat editiile din 1972 si 1982, in Amsterdam, targul din 1992, tinut in Zoetermeer, si cel din 2002, organizat in Haarlemmermeer.

Porphyras reprezinta un univers al portelanului pictat manual, in care frumusetea, originalitatea si utilitatea se regasesc in acelasi loc. Obiectele pentru arta mesei, dar si pentru decor, din portelan Bone China si decorate cu motive inedite, sunt un concept original Porphyras, ceea ce le confera un farmec aparte. Din cele mai vechi timpuri si pana in prezent, portelanul continua sa fascineze prin farmecul sau de neegalat. Portelanul pictat manual se distinge prin singularitate, oferind posesorului mandria de a sti ca e proprietarul unei piese unice.