Desi lacul Belis este un lac artificial, totusi este unul dintre cele mai frumoase lacuri din judetul Cluj. Este situat in muntii Gilaului. Din cate am inteles, a fost creat prin anul 1970 peste localitatea Belis. O frumoasa statiune turistica cu multe pensiuni, multa liniste, te poti bucura de natura, de privelistea frumoasa, de pescuit, drumetii... cel mai important ca te poti relaxa in natura. Ca la urma urmei asta cautam cu totii, un mic refugiu de vacanta, unde sa ne relaxam si sa scapam de stresul si rutina zilnica. (Melinda Draghita)

Romania, nume drag mie, chiar daca nu este usor precum in alte tari, caci de aceea multi romani isi cauta de lucru prin alte zari, mie nici prin cap nu imi trece sa imi parasesc tara, decat in scop turistic. Oricat de frumos este in alta tara, dar cand ajung in tara mea simt ca sunt acasa. Aici am totul: putinii mei prieteni, parintii, copiii si locurile dragi mie, munte - mare, deal, padure, rauri, totul iti incanta privirea la fiecare pas. Peisajele care nu le poti gasi in alta parte, orasele vechi cu monumentele  istorice..., deci asta este tara mea in care vreau sa traiesc. Poate sunt prea patriotica, dar ca la noi nu mai gaseste nicaieri oamenii primitori si locuri de neuitat. Sarbatori minunate. Si promovati ROMANIA! (Dumitra Ghitescu)

Ziua de 6 decembrie este bucuria copiilor, bucuria tuturor! Este sarbatoarea mult asteptata, Mos Nicolae! In noaptea de 5 spre 6 decembrie, copiii isi lustruiesc de zori cizmulitele, ghetutele pentru a primi darul mult dorit! Cei cuminti primesc daruri, cei mai putin cuminti  primesc o nuielusa pentru a lua aminte sa fie cuminti si sa asculte de parinti, de bunici, asa se spune in popor. Chiar daca e grabit, Mos Nicolae isi face timp pentru a asculta dorintele tuturor copiilor si a ajunge la ei. Traditia spune ca, daca pui in apa crengute de pomi fructiferi langa o icoana si acestea infloresc pana la Anul Nou, noul an va fi bun, rodnic, cu bucurii. Sa fim mai buni, mai darnici, mai cuminti pentru a primi toti cate un mic dar! Sa-l asteptam cu bucurie si drag pe Mos Nicolae, dragi copii! (Gabriela Rotaru, Foto: crestinortodox.ro)

La cativa kilometri de Fagaras, pe malul stang al Oltului, se afla satul Sona, cunoscut datorita unor formatiuni de pamant care arata ca niste piramide. Localnicii le-au denumit guruieti, iar movilele continua sa aprinda imaginatia bogata a cautatorilor de comori. Sunt opt la numar, patru pe o linie, la nord, patru pe alta, la sud, la marginea satului Sona, din judetul Brasov. Aceste gramezi de pamant, inalte de 12-15 metri, cam cat un bloc cu patru etaje, au forme neregulate, unele fiind rotunde, iar altele mai degraba ovale. Pentru ca au fost intens mediatizate, au atras atentia celor convinsi ca in adancurile lor se ascund comori nepretuite.

Industrializarea ne-a adus multe beneficii si ne-a facut viata mai usoara. Totusi, apreciez foarte mult munca extrem de grea depusa de bunicii si strabunicii nostri pentru a procesa alimentele in cel mai simplu si mai util mod. Aceste alimente sunt cele cu adevarat bio, nefiind stropite cu ingrasaminte chimice, doar cele naturale provenite de la animale. Bunicii nostri, dupa ce culegeau porumbul si graul, il duceau la morile din sat pentru a fi procesat. Luau intotdeauna acasa graul si porumbul propriu, intr-o granulatie perfecta, fiind procesat la rece. Acest lucru nu se mai intampla acum, deoarece nici o moara nu-ti garanteaza ca vei lua malaiul din porumbul cultivat de tine, iar tehnicile moderne de procesare il "seaca" de nutrienti si vitamine, crescandu-i temperatura pentru a fi strivit mai usor.

Emotii amestecate m-au chinuit placut inainte de a pleca spre Tara Sfanta, desi nu prea stiam foarte bine la ce sa ma astept. Lucruri noi, intalnirea cu locurile pe unde a pasit Mantuitorul, oameni deosebiti si multe altele, tot se invartea in mintea mea, incercand parca sa comprime timpul ramas pana la plecare. Am pornit spre Locurile Sfinte intr-o dimineata ploioasa de octombrie, bucurandu-ma ca ma asteapta zile calduroase si pline de aventuri. Am plecat cu bucurie, ca orice pelerin nerabdator sa vada cat mai multe, insa in aerul caldut al diminetii am inceput calatoria spre alta realitate, mai putin cunoscuta mie.

Dupa cum stim, pe 25 octombrie a fost Ziua Armatei, o zi in care tara si-a sarbatorit Armata si pe cei care au fost sau sunt in slujba ei. Aceasta zi deosebita a fost sarbatorita si in orasul Medias, din judetul Sibiu, intr-un mod placut. S-a organizat o slujba religioasa, cu mai multi preoti, si s-au depus numeroase coroane in Cimitirul Eroilor Medias. Multe coroane de flori depuse din partea  Asociatia Veteranilor de Razboi, Asociatia Cadrelor Militare de rezerva, Inspectoratul pentru Situatii de Urgenta, Politie, si, nu in ultimul rand, Primaria Medias. A fost o zi frumoasa, avand in vedere ca vremea a tinut cu noi (dar azi a inceput ploaia), ieri fiind o zi destul de frumoasa, si multi dintre noi, locuitorii orasului, am putut privi spectacolul depunerii coroanelor. Am simtit ca e o zi de sarbatoare! (Melinda Draghita)

Manastirea Ceahlau a fost construita intre anii 1992 si 1993, prin contributia credinciosilor care si-au dorit un lacas de rugaciune intr-un loc sfant, pe platoul Muntelui Ceahlau, la o altitudine de 1.700 de metri. Materialele de constructie, imposibil de carat pe poteci de munte, din cauza greutatii sau volumului, au fost transportate cu elicopterele militare. Locul in care a fost ridicat lacasul de cult te impresioneaza, peisajul este unul de vis. Varful Toaca se poate vedea si de pe geamul camerei in care poti fi cazat la manastire, la Casa Panaghia. Calugarii ii asteapta pe cei care se incumeta pe cararile muntelui, indiferent de anotimp.

Inchinarea la idoli presupune venerarea chipurilor cioplite,  invocarea duhurilor si increderea in puterea lor.  Este inchinarea la obiectul creat de mainile oamenilor si nu la Creatorul lumii, este ignorarea lui Dumnezeu si inlocuirea Lui cu diverse nascociri ale mintilor proprii. In Antichitate, inchinarea la idoli era o practica frecvent intalnita si, desi aduceau jertfe, oamenii nu-si schimbau cu nimic gandirea si comportamentul lor, de multe ori fiind motiv de tortura sau supunere la diverse persecutii. Nesupunerea crestinilor la aceste obiceiuri pagane atragea dupa sine prigoana, chinuri si chiar osanda la moarte. Se murea infricosator.

Candva un proiect grandios al Epocii de Aur, avand ca destinatie construirea unui imens complex acvatic si sportiv care sa gazduiasca Jocurile Olimpice de Vara din anul 2004, groapa Vacaresti se prezinta astazi ca o zona mlastionoasa, ale carei ruine se contopesc armonios cu vegetatia salbatica. Terenul este ultima insula, de aproximativ 190 de hectare, ramasa dintr-un arhipelag de smircuri, maidane si gropi, situate intr-o depresiune vasta de la marginea Bucurestilor, din vecinatatea maidanului Valea Plangerii, ce reprezenta fosta groapa de gunoi a Capitalei. Daca Ceausescu si-ar fi continuat regimul, zona ar fi fost reorganizata si ar fi capatat un sens, devenind Acumularea lac Vacaresti - obiectiv al ultimului plan cincinal, cu alimentare gravitationala din Arges, via lacul Mihailesti.

Ceahlaul a fost muntele copilariei mele, muntele pe care il alegeau parintii mei pentru drumetii aproape in fiecare vara. Am revenit pe Ceahlau dupa 20 de ani in care am optat pentru cararile altor munti. Nici sotul meu, nici fiica nu fusesera pe batranul munte, asa ca le-am propus un traseu de poveste. Am ales sa rezerv o noapte de cazare pe munte, astfel incat sa ma asigur ca vom ajunge la Dochia. Am optat ca punct de plecare pentru statiunea Durau. Se puteau alege si comuna Bicazul Ardelean, cabana Izvorul Muntelui sau satul Neagra.

Dincolo de propaganda turistica, mai mult sau mai putin eficienta, Romania este o minune! O taina... Iar impreuna putem descoperi bucuria de a respira aerul curat si tare al bogatiilor si frumusetilor uitate ale acestui pamant magic, tara noastră. In apropiere de Garana, un sat de vacanta din Banat, situat la numai 35 km de Resita, gasim lacul de acumulare din Masivul Semenic. La doar 5 minute de Garana se unduieste cel mai inalt lac de acumulare din Masivul Semenic. Cu o suprafata de 45 de hectare, el este format prin bararea a trei paraie de munte (Brebu, Gradistea si Semenic), care se intalnesc aici pentru a da nastere raului Timis, și de aceea se numeste simplu: Trei Ape.

Muzeul memorial Nicolae Grigorescu. Nicolae Grigorescu a fost pictor roman, care a trait intre anii 1838 si 1907. A fost fondator al picturii moderne, ca apoi fiind urmat de Ion Andreescu si Stefan Luchian. Este cunoscut pentru tehnica plein-air care prezinta conform Dex-ului pictura practicata in aer liber, in scopul sugerarii atmosferei si a luminii specifice peisajului natural. Preocupari pentru aceasta tehnica au aparut in secolul al XVII-lea in pictura olandeza si franceza, dar a fost cultivata in secolul al XIX-lea de catre pictorii englezi J. Turner, J. Constable, R. Bonington, pictorii scolii de la Barbizon printre care si romanii N. Grigorescu, I. Andreescu. Aceasta tehnica creeaza o iluzie optica deoarece cand te departezi de tablou, el capata contur.

Manastirea Durau este situata in statiunea Durau, la 88 de kilometri nord-vest de orasul Piatra Neamt. Manastirea a fost construita pe locul unui schit de maici ctitorit in secolul al XVII-lea de catre una dintre fiicele domnitorului Vasile Lupu. Constructia bisericii actuale a fost inceputa in anul 1830 de cativa calugari de la Manastirea Neamt si Manastirea Secu, pe cheltuiala unor negustori instariti. Catapeteasma bisericii, sculptata in lemn de tei si poleita cu aur, a fost pictata in anul 1835, la Constantinopol. In acelasi an s-a ridicat turnul-clopotnita, constructie masiva, de plan patrat, dispusa pe trei niveluri.

Lacul Izvorul Muntelui este cel mai mare lac de acumulare (32,6 kilometri patrati) din Romania, amenajat pe un rau interior si cel mai frumos din toata salba de lacuri de pe raul Bistrita. Cunoscut si ca lacul Bicaz sau marea dintre munti, lacul este situat la 4 kilometri in amonte de orasul Bicaz si la 35 de kilometri de municipiul Piatra Neamt. Lacul se afla intr-o zona cu un potential turistic deosebit, in apropiere de parcul Cheile Bicazului - Hasmasu. Lacul Izvorul Muntelui a fost creat prin ridicarea barajului de pe cursul superior al raului Bistrita, la inceputul anilor ’60. Maretia acestui proiect a fost, la acea vreme, ceva de neimaginat. Barajul Izvorul Muntelui, avand inaltimea de 127 de metri, este al treilea dintre cele mai inalte baraje din Romania.

Am un pont bun pentru cei care locuiesc in Bucuresti, dar nu numai. Situat la circa 15 km de centrul Capitalei, in localitatea Mogosoaia, judetul Ilfov, se afla un palat care nu trebuie ratat, si anume Palatul Mogosoaia. Eu locuiesc in Bucuresti, iar o cursa cu bicicleta intr-o zi de weekend este ideala pentru recreere. Drumul nu mi s-a parut deloc dificil, am activat GPS-ul si am ales cel mai scurt drum posibil. Insa, puteti ajunge si cu mijloacele de transport in comun, am inteles ca ajunge un autobuz sau maxi-taxiuri, nu m-am interesat prea mult de acest lucru deoarece am ales bicicleta.

De curand am fost cu cel mic la Gradina Zoologica din orasul Targu Mures, judetul Mures. Este o gradina zoologica foarte mare, ne-a luat aproape două ore pana am vizitat numeroasele animale. Ne-a placut faptul ca este intinsa pe o suprafata mare, cu parcuri incluse, iar din cand in cand ne-am putut odihni pe banci, plus ca ti se pun la dispozitie niste cosuri cu scaune speciale pentru copii, pentru ca acestia sa poate sta linistiti in el si noi, parintii, doar sa le tragem.

Duminica ne-am urcat cu totii in masina si am pornit la drum, catre Sighisoara. Insa inainte sa ajungem acolo, mai precis in comuna Danes, ne-a atras atentia un indicator pe care scria Castelul Bethlen – 9 km. Asa ca ne-am schimbat destinatia, ca sa zic asa, si ne-am intors catre acel indicator. In drum spre acel castel, cu totii ne intrebam, oare ce castel va fi acolo, oare merita sa ne abatem de la drumul prestabilit de acasa? Ei bine, a meritat. In mijlocul satului Cris din judetul Mures, pe un deal se inalta faimosul Castel Bethlen. Wow... am exclamat cu totii.

Manastirea Pangarati este situata in comuna Pangarati, judetul Neamt. Din DN 15, Piatra Neamt - Bicaz, un indicator catre un drum lateral va indruma catre frumoasa manastire. Nu departe de aceasta se afla Hidrocentrala Dimitrie Leonida de la Stejaru, manastirile Bistrita si Bisericani. Manastirea Pangarati este una dintre cele mai vechi manastiri ortodoxe din judetul Neamt. In anul 1460, Cuviosul Simeon de la Pangarati a ridicat o biserica din lemn, aceasta fiind incendiata insa de turci in anul 1476.

Pe drumul ce leaga Odorheiu Secuiesc de Miercurea Ciuc, la 6 kilometri de Vlahita, de care apartine din punct de vedere administrativ, se afla Baile Homorod. Niste prieteni imi spusesera, stiind ca voi trece prin Baile Homorod, sa opresc si sa iau apa. Mai multa, sa duc si acasa! Zis si facut! Mai multe izvoare de apa minerala vestite aduna zi de zi sute de clienti cu saci de bidoane. Asa ca, inarmata cu bidoane, m-am asezat la rand! O apa carbogazoasa rece si grozav de buna nu mi-a inselat asteptarile. Douasprezece izvoare de apa minerala se afla in statiune. Dar mai cunoscute sunt doar doua, Lobogo si Maria.

Ma uit in jur si nu inteleg de ce nu ne mai place acasa si de ce nu ne mai incape tara aceasta. Am pierdut cu totul semnificatia lui "acasa". Cerem nevricosi o tara ca afara. Poate n-am inteles noi: suntem afara, suntem cu totul pe dinafara! Ne este rusine cu ceea ce suntem, ne desconsideram si nu mai pretuim deloc identitatea acestui popor care s-a cladit cu multa truda si nevointa. Globalizarea ne sterge usor, usor orice legatura cu spiritul autentic romanesc, cu neamul nostru si mai mult decat atat ne face sa-l uram. Am ramas fara industrie, agricultura si armata. Doar Biserica se roaga cu staruinta pentru iubitoarea de Hristos armata. Care si a cui armata?

Situata in inima Transilvaniei, Sighisoara este printre putinele cetati medievale inca locuite. Cetatea Sighisoarei este inscrisa pe lista patrimoniului mondial UNESCO. Cetatea este foarte interesanta, este diferita de alte cetati din Romania. Mi-am dorit mult sa o vizitez si iata ca, nu cu mult timp in urma, dorinta mi-a fost indeplinita. Zidul cetatii a fost construit in secolul al XIV-lea, cu turnuri de aparare ce apartineau diferitelor bresle mestesugaresti. Fiecare breasla avea sarcina de a-si ingriji si apara turnul. Din cele 14 turnuri construite initial, astazi se mai pastreaza doar 9, cel mai important, devenit si simbolul Sighisoarei, fiind Turnul cu ceas. Acesta adaposteste fosta inchisoare a cetatii, dar si, din anul 1899, Muzeul de istorie. Intrarea catre inchisoare este prin laterala turnului.

Manastirea Bistrita se afla in satul Bistrita, din comuna Alexandru cel Bun, la 8 kilometri spre vest de orasul Piatra Neamt, pe drumul DN 15, Piatra Neamt - Bicaz. Manastirea Bistrita este una dintre cele mai vechi manastiri din judetul Neamt. Inceputurile obstii monahale sunt din vremea domniei lui Petru I Musat, spre sfarsitul secolului al XIV-lea, cand s-a ridicat acolo o micuta biserica de lemn. Manastirea din piatra a fost zidita de domnitorul Alexandru cel Bun in anul 1406. Tot atunci, domnitorul a improprietarit Manastirea Bistrita cu numeroase mosii.

Cascada Cailor este probabil cea mai frumosa cascada din Romania, este langa statiunea turistica Borsa din Muntii Rodnei.  Aceasta cascada are cea mai mare cadere de apa din Romania, o inaltime de 80-90 m (pe mai multe trepte). Legenda spune ca numele cascadei vine de la o intamplare care a avut loc aici, si anume, o turma de cai a fost atacata de un urs in timpul unei furtuni, chiar pe platoul unde se formeaza cascada, iar caii speriati au sarit in gol pe langa cascada si au murit. Cascada se afla la altitudinea de 1300 m si dupa parerea mea este cea mai frumoasa cascada din Romania, asa ca va recomand sa o vizitati. (Melinda Draghita)