Biserica Kretzulescu este una dintre cele mai vechi biserici din Bucuresti, fiind construita intre anii 1720 si 1722, prin eforturile cancelarului Iordache Kretzulescu si ale sotiei sale, Safta, fiica Sfantului Voievod Constantin Brancoveanu. Familia cancelarului revenise de doi ani in tara, dupa exilul in Istanbul, unde asistase la decapitarea domnitorului Brancoveanu si a fiilor lui. Biserica a fost ridicata in timpul celei de-a doua domnii a lui Nicolae Mavrocordat, pe locul unei mai vechi biserici din lemn. Biserica a fost zidita in forma de cruce, avand o turla pe naos si o turla-clopotnita pe pronaos. Lacasul de cult era la acea vreme inconjurat de cladiri care alcatuiau Hanul lui Kretzulescu. Acestea au fost ulterior demolate, spre a fi construit Palatul Regal.

Pestera cu cristale din mina Farcu este situata in bazinul superior al Vaii Rosia, din comuna Rosia, judetul Bihor. Pestera cuprinde atat galeria de mina, impreuna cu o sala de muzeu dedicata mineritului, cat si pestera propriu-zisa. Desi este mica, pestera este impresionanta, este singura pestera de acest fel din Europa, o alta pestera cu cristale, amenajata turistic, fiind in Africa de Sud. Pestera cu cristale din mina Farcu a fost descoperita in anul 1987, in urma avansarii frontului de lucru al minei Farcu. Pestera se dezvolta pe o lungime de 251 de metri si o diferenta de nivel de 16 metri.

Nu de putine ori, noi, romanii, am simtit ajutorul direct si binecuvantarea Maicii Domnului sau al anumitor sfinti. De ce ne-au ales pe noi si tara noastra, nu stim. Un lucru e cert: de-a lungul timplui, ne-am bucurat de protectia si mila lui Dumnezeu. De la plantarea semintei crestine in sanul poporului nostru de catre Intaiul chemat dintre Apostoli, ne-am pomenit cu oameni imbunatatiti si bineplacuti lui Dumnezeu, icoane, sfinte moaste, carti si alte odoare de mare pret, venind in tara noastra, oferindu-ne ocrotire, invatatura si mult folos duhovnicesc. Tot astfel s-a petrecut si cu icoana Maicii Domnului Siriaca de la Manastirea Ghighiu.

Pestera Meziad este una dintre cele mai frumoase din Romania si este situata in satul cu acelasi nume, din comuna Remetea, judetul Bihor. Intrarea in pestera se face printr-un impresionant portal inalt de 16 metri. Peisajul subteran se desfasoara pe doua niveluri. Nivelul inferior al pesterii are o lungime de 1.542 de metri, prezentandu-se sub forma unei galerii inalte. Nivelul superior are o lungime totala de 3.208 metri. In portiunea in care cele doua niveluri se suprapun, inaltimea atinge 35 de metri. Pestera este spectaculoasa, coridoarele, galeriile, formatiunile de calcar, stalagmitele si stalactitele incanta orice vizitator. In pestera Meziad s-au gasit oase ale ursului de caverna, care a disparut in urma cu 12.000 de ani. Galeriile adapostesc colonii mari de lilieci.

Bisericile oradene nu pot trece neobservate de catre calatorul aflat in vizita in orasul-bijuterie. Am scris cateva randuri despre cateva dintre acestea, cu gandul sa va indemn sa le treceti pragul, daca va aflati in Oradea.
Catedrala Episcopala Invierea Domnului este construita in stil neobizantin. Piatra de temelie a fost pusa in anul 1995, iar sfintirea a fost facuta in septembrie 2020, de catre Preafericitul Parinte Patriarh Daniel si un sobor de preoti. Catedrala a fost construita in fata Cetatii Oradea, fiind legata de ea printr-un pod din lemn. Biserica a fost impodobita cu mozaicuri, clopotele sale au fost fabricate in atelierul de la Innsbruck, din Austria.

Aflata cu familia in Pitesti, am gasit in oras cateva locuri demne de vizita, despre care doresc sa astern cateva randuri mai jos. Daca ajungeti in municipiul argesean, va recomand sa va opriti si sa le acordati putin timp! Noi am inceput vizita cu obiectivul cel mai interesant din oras, din punctul nostru de vedere.
Memorialul Inchisoarea Pitesti este un muzeu aflat in spatiul fostului Penitenciar Pitesti, care a functionat intre 1941si 1977. Memorialul a fost deschis publicului in anul 2014, fiind gazda unor expozitii si evenimente pe teme legate de detentia politica anticomunista. Locul prezinta o lectie de istorie dureroasa, dar care trebuie cunoscuta asa cum a fost in realitate. Precizez ca nu se percep taxe de intrare. Copiii sub 12 ani nu pot vizita memorialul din cauza violentei subiectului, ororile la care au fost supusi cei inchisi acolo sunt inimaginabile.

Cetatea din Oradea este un simbol al orasului, unul dintre cele mai insemnate monumente arhitectonice medievale din Transilvania. Cetatea a fost deschisa pentru vizitare in anul 2015, dupa un lung proces de restaurare. Pasind in cetate puteti descoperi pagini de istorie importante, muzeele, atelierele mestesugaresti, demonstratiile medievale, evenimentele, toate va poarta in alte vremuri. Cetatea din Oradea cuprinde 12 corpuri si 5 bastioane: Bastionul Aurit, Bastionul Bethlen, Bastionul Ciunt, Bastionul Craisorul si Bastionul Rosu.

Am calatorit prin toata Romania, dar nici un oras nu m-a surprins placut la fel de mult ca Oradea. Auzisem ca arata bine, dar nu mi-l imaginam magnific. E orasul care arata ca se poate si la noi, un oras de nota 10. Nu mai fusesem prin Oradea de cativa ani, suficienti pentru a observa diferenta. Toate palatele, toate cladirile istorice, si sunt destule, au fost restaurate sau sunt in curs de restaurare. Malul stang al Crisului Repede, in aval de Podul Ladislau, a fost amenajat pentru promenada si transformat intr-un punct de atractie, atat pentru oradeni, cat si pentru turisti. Sunt suficiente motive pentru a petrece cel putin un city break la Oradea si desigur pentru a reveni iar si iar. Am sa argumentez propunandu-va cateva locuri de neratat, despre care am sa povestesc mai jos.

De buna vreme, marile orase au fost o atractie pentru oameni. Posibilitatea unor studii mai bune, a unui loc de munca mai bine platit, accesul facil la diverse necesitati, confortul si alte oportunitati au reprezentat motoarele ce au pus populatia in miscare. Un adevarat exod al populatiei de la sat spre oras. Munca grea si conditiile de trai mai putin prietenoase au facut pe multi sa renunte la casa parinteasca si la bucata de pamant mostenite din mosi stramosi. Confortul orasului a atras ca un magnet. Satele s-au pustiit, parte din traditii au disparut, obiceiurile s-au schimbat, dragostea oamenilor pentru pamant s-a atrofiat.

Arhiepiscopia Vadului, Feleacului si Clujului a decis, in anul 2001, sa ridice pe platoul unde in anul 1601 a fost asasinat miseleste marele domnitor Mihai Viteazul o manastire cu hramul Sfintilor Arhangheli Mihail si Gavriil. Autoritatile locale au donat terenul pentru manastire, iar in anul 2002 au demarat lucrarile de construire, copiind arhitectura Manastirii Mihai Voda din Bucuresti, ctitorie a domnitorului din anul 1591.

1 Martie este fara indoiala o data atribuita martisorului. Doamnele si domnisoarele sunt rasfatate cu mici atentii la inceput de primavara. O traditie care a supravietuit vremii si s-a adaptat in timp, nedevenind un obicei invechit, ci din contra, este din ce in ce mai apreciat si raspandit. Mediatizat intens, martisorul, a devenit o adevarata sarbatoare, de pe urma carora multi prospera.
Putini mai stiu insa ca la 1 martie 1837 s-a nascut, la Humulesti, Ion Creanga, cel ce a bucurat copilariile a zeci de generatii de romani. Nelipsit pana nu demult din programa scolara, Creanga este considerat cel mai de seama povestitor al neamului nostru. Vremurile insa s-au schimbat.
A mai vorbi in zilele noastre despre universul copilariei lui Creanga a devenit aproape hilar. Inocenta, simplitatea si firescul ce reies din opera marelui scriitor sunt de neinteles astazi.

Biserica Zlatari este situata in Bucuresti, in apropierea Muzeului National de Istorie a Romaniei, ingramadita intre blocurile de pe Calea Victoriei. Biserica are doua hramuri: Nasterea Maicii Domnului (8 septembrie) si Sfantul Mucenic Ciprian (2 octombrie).
Numele vechi al bisericii provine de la mesterii zlatari, aurari si argintari, pentru care s-a ridicat un lacas din lemn, in secolul al XVII-lea. Se spune ca biserica s-a construit din nou in anul 1705. A fost inzestrata de ctitori cu mosii, ajungand o manastire bogata. Dupa cutremurele din anii 1802 si 1838, biserica s-a degradat considerabil, ridicandu-se din temelii in anul 1850. Pictura interioara a fost realizata intre anii 1853-1856 de catre maestrul Gheorghe Tattarescu, intors in tara dupa ce studiase in Italia.

Exista multa suferinta, necredinta si debusolare acum in lume. Parca din zi in zi ne prabusim tot mai adanc, ne sufocam si ne pierdem speranta. E greu pentru toti, insa poate cel mai greu este pentru tineri. Lipsa reperelor si a valorilor, incertitudinea, instabilitatea politica, sociala, economica au naucit la propriu o intreaga generatie care acum ar fi trebuit sa invete sa zboare. Tot mai multi tineri cu aripi frante, tot mai multe starturi amanate. Tinereti cu visuri amputate pentru moment, in asteptarea unui alt moment mai bun. Lipsa unei educatii solide, lipsa unei familii bine inchegate si ancorate in realitate, lipsa credintei, lipsa unor lideri cu initiativa, lipsa modelelor au condus la formarea unei generatii fara viziune si fara perspectiva.

Baile Felix este un sat din comuna Sanmartin, judetul Bihor, situat la 9 kilometri sud de municipiul Oradea. Localitatea este o statiune balneara cu regim permanent, vizitata de turisti, atat din tara, cat ÅŸi din strainatate, unde se trateaza reumatismul, afectiunile neurologice si ginecologice, dar se efectueaza si un turism de relaxare. Statiunea este renumita pentru apele sale termale, folosite atat in cure interne, cat si externe. Acestea sunt in fruntea topului apelor curative din Europa. Strandul Apollo-Felix functioneaza pe tot parcursul anului si este cel mai modern complex acvatic termal din vestul tarii, fiind complet renovat si beneficiind de 10 bazine, intens apreciate de catre turisti.

Spunea Avva Pimen: Cu cat mai putine dorinte lumesti avem, cu atat mai putine lanturi purtam. Pesemne asa se explica sentimentul libertatii pe care l-au trait cei inchisi in temnitele comuniste. Eliberati de orice duh lumesc, s-au descatusat de lanturi, zabrele, ziduri si bariere, traind intens in bucuria si lumina lui Hristos. Zeci si zeci de condamnati ai regimului comunist ateu au marturisit despre focul curatitor ce i-a modelat si intarit, nascand caractere vii, torte arzand pentru credinta, neam si tara. Marturisea peste ani poate cea mai chinuita femeie a acelor vremuri, insasi Aspazia Otel Petrescu: Experimentul cu totul iesit din tiparele umanitatii a dus la un rezultat la fel de exceptional: a slefuit o generatie capabila sa ierte. (Strigat-am catre tine, Doamne...)

Muntii Bucegi sunt din ce in ce mai strabatuti de turisti. Frumusetea lor, peisajele de vis, caile de acces, multitudinea de trasee ii atrag ca un magnet pe iubitorii de miscare, de aer curat, de natura. Daca si vremea e prielnica, pofta nebuna de drumetii poate fi astamparata din plin. Trasee in Bucegi sunt multe si chiar marcate corespunzator. Mai slab la capitolul cabane, unde e mult loc de mai bine. Va propun un traseu superb si nu foarte greu!

Pentru o mai buna intelegere a istoriei, orice calatorie in Bucuresti ar trebui sa aiba trecuta in agenda vizualizarea cladirii Palatului Ministerului de Interne, cunoscuta si ca Palatul Senatului. Consiliul de Ministri a autorizat, la data de 9 februarie 1912, ca Ministerul de Interne sa incheie un contract pentru intocmirea proiectului de constructie pentru unui nou sediu, intrucat cel existent la acea data era vechi ÅŸi neincapator. Timp de peste 20 de ani nu s-au inceput insa lucrarile.

Cu siguranta, anul 2020 va ramane un an cu ecou puternic in istoria omenirii. Este debutul unei noi ordini mondiale care, sub pretextul sigurantei, impune noi si noi reguli in toate directiile. S-a sunat pentru sfarsitul erei pre-pandemice (a vietii indestulate pe care am stiut-o inainte de pandemie) si inceputul erei post-pandemice, o era indiscutabil digitala, care da contur unei lumi cu oameni si roboti deopotriva, cu bunastare inimaginabila si saracie crunta, cu razboaie sangeroase si pace tot mai subreda. Fiara vrea sa piarda aceasta lume, sa o subjuge cu totul ca sa o stapaneasca, sa o fure de la Creatorul ei si sa o puna in obezi o data pentru totdeauna.

Craciunul traditional al bunicilor nostri nu era sinonim cu vacante petrecute in locatii luxoase, la hoteluri scumpe, el era praznuit acasa, in familie, alaturi de toti cei dragi noua. Locul sarbatorii era casa cu focul in soba si bradul frumos impodobit. Exemplele ne sunt la indemana. Ce ne impiedica sa facem si noi la fel? Cu un minim efort, locuinta noastra poate capata o cu totul o alta infatisare, una aleasa. In loc sa va lasati coplesiti de situatia creata de pandemie, transformati-o intr-un prilej sa faceti caminul cat mai primitor de Craciun.

Lacul Bolboci a fost creat artificial, in anul 1988, prin blocarea raului Ialomita. Barajul Bolboci, situat la cea mai mare altitudine din tara, 1.438 de metri, are inaltimea de 55 de metri si a fost construit din anrocamente. Intinderea de apa se numara printre cele mai spectaculoase atractii din zona muntilor Bucegi. Pe traseul catre Lacul Bolboci puteti porni cu masina, fie din Sinaia, fie din Targoviste, iar la cabana Dichiu, alegeti drumul inainte, in dreapta fiind mirificul Transbucegi, despre care va voi povesti in articolul urmator.

Nu de putine ori imbracam mizera haina a camuflajului religios uitand ca nu putem "sluji si lui Dumnezeu, si lui mamona". Cand suntem crestini ortodocsi, cand mergem dusi de val cu bratele deschise spre promisiunile desarte ale lumii acesteia. Suntem slugile satanei, facand jocurile satanei si nici macar nu ne dam seama cum joaca tontoroiul dracii in capul nostru. E un fir subtire si, daca nu-l vedem, avem toate sansele sa cadem in cursa diavolului, crezand ca ardem dupa Hristos. Ne-am nascut dintr-un popor crestin, ne-am botezat crestini ortodocsi, dar respingem tot ceea ce are legatura cu Dumnezeu.

Teatrul Odeon, unul dintre cele mai reprezentative teatre din Capitala, a fost fondat in anul 1946, sub numele de Teatrul Muncitoresc CFR Giulesti. Teatrul se afla in locatia actuala, din centrul Bucurestiului, din anul 1974. Sala Majestic este una dintre cele mai elegante sali de teatru din Bucuresti, singura din Europa cu tavan glisant. Teatrul si-a schimbat numele in Teatrul Odeon in anul 1990. La subsolul teatrului se afla Sala Odeon Studio, o sala flexibila, cu platforme modulare, ce permite amplasarea diferita a publicului.

Pestera Ialomitei este situata in Muntii Bucegi, pe versantul drept al Cheilor Ialomitei, in localitatea Moroeni, judetul Dambovita, la altitudinea de 1.660 de metri. Pestera, cunoscuta si ca Pestera Ialomicioarei sau Pestera Schitul Ialomitei, este considerata ca fiind una dintre cele mai frumoase pesteri din tara, o adevarata bijuterie a naturii. Pestera a fost redeschisa in anul 2015, dupa reabilitarea cu fonduri europene. In cadrul proiectului au fost modernizate atat aleea de acces, cat si podetele si scarile interioare si au fost refacute instalatiile electrice.

Iata ca a venit si vremea bucurestenilor sa resimta gustul amar al restrictiilor in vreme de sarbatoare. De ziua Sfantului Dimitrie cel Nou, Bucurestiul este in stare de alerta din cauza noului coronavirus SARS-CoV-2. Cu toate necazurile pe care le avem, actiunile noastre ne vadesc in mod clar necredinta. Cu boli, cu scoli si institutii de cultura inchise, cu spitale pline, cu restrictii fel de fel si totusi cu spatele la Dumnezeu. Unde ne este credinta? Ne declaram crestini, dar unde ne este inima? Oare a renuntat si ea la contactul direct cu Dumnezeu si face conferinte online? De fapt, Dumnezeu pare sa fi fost pus pe hold cu mult timp in urma, cand inima noastra a raspuns altor chemari.