In anul 1732, Canalul Bega a devenit primul canal navigabil construit pe teritoriul actual al Romaniei. Lungimea totala navigabila era de 116 kilometri, respectiv 44 de kilometri in Romania si 72 de kilometri in Serbia. Canalul Bega a constituit principala cale de transport a marfurilor din Banat pana in a doua jumatate a secolului al XX-lea. Transportul pe calea apei reprezenta cea mai facila cale de transport, facand legatura intre Timisoara si alte localitati din Banat. In perioada interbelica, transportul comercial de marfuri pe Canalul Bega ajungea pana la 250.000 de tone anual.

In urma cu doar trei ani am sarbatorit 100 de ani de la Marea Unire. Tot in anul 2018 am avut privilegiul de a fi prezenti la slujba de sfintire a Catedralei Nationale, un eveniment menit sa incununeze izbanda celor 100 de ani. Multi dintre noi s-au simtit mandri ca sunt romani si datori sa contribuie intr-o forma sau alta pentru ca acest neam sa nu se stinga, pentru ca tara sa continue sa existe, pentru ca spiritul autentic romanesc sa fie transmis si retransmis nealterat generatiilor viitoare.

Lacul Vidraru este un lac de acumulare, creat de Barajul Vidraru, pe raul Arges, pentru productia de energie electrica. Lacul este situat intre muntii Fruntii si Ghitu, pe teritoriul judetului Arges. Pe langa raul principal, lacul aduna si apele raurilor Capra si Buda. Intinderea de apa are suprafata de 893 de hectare, adancimea maxima a apei este de 155 de metri langa barajul curbat, inalt de 166 de metri. Lungimea lacului este de 14 kilometri, latimea maxima este de 2,2 kilometri, iar circumferinta de 28 de kilometri.

Moara cu apa din Rosia este una dintre putinele mori care inca mai sunt functionale in judetul Bihor. Cladirea morii dateaza din secolul al XIX-lea si a fost construita din lemn prin tehnica ”sosilor”, obisnuitele barne de lemn fiind inlocuite de scanduri. In interiorul acesteia se afla doua camere, intr-una este adapostit mecanismul de macinat, cealalta fiind odaia morarului. Afara, langa moara, se afla o roata construita din lemn, care este actionata prin dirijarea debitului apei.

Oamenii au avut mereu nevoie sa se apropie de Dumnezeu, sa-i simta caldura, ocrotirea si imbratisarea Sa calda. In multe feluri s-au straduit si de cele mai multe ori pentru putina lor stradanie El le-a venit in intampinare, deschizandu-le noi si noi cai spre Cer. Sunt multe scari care urca la Cer, unele sunt facute simplu din fapte bune, altele sunt din nevointe, altele din dragoste, iar altele, din toate acestea la un loc. Manastirile insa sunt adevarate poduri cu dublu sens ce leaga Imparatia de creatie. Prin ele oamenii urca adesea la Cer, dar tot prin ele adesea si Cerul coboara pe pamant. In tara noastra, manastirile sunt locuri seculare binecunoscute de pelerinaj, locuri incarcate de traditie si istorie, pline de spiritualitate, de unde s-au ridicat sfintii si marii duhovnici ai neamului nostru. Pagini si pagini de istorie, de rugaciune, de nevointe, incercari si truda. Ani si ani de minunate binecuvantari revarsate de sus, pentru putina rugaciune pe care cativa ravnitori au inaltat-o de-a lungul timpului. Zidurile vorbesc, icoanele binevestesc, toate freamata despre indelungata traditie si credinta a neamului nostru. Am descoperit de curand un loc care pare a spune aceeasi poveste veche, desi e un loc tanar, nascut la inceputurile acestui zbuciumat mileniu.

Cu o lungime de aproximativ 151 kilometri, Transfagarasanul este drumul care strabate muntii Fagaras, din localitatea Bascov, judetul Arges, pana in apropierea localitatii Cartisoara, judetul Sibiu, facand legatura intre cele doua provincii istorice, Muntenia si Transilvania. Spectaculosul drum urca pana la 2.042 de metri, situandu-se pe locul al doilea ca altitudine in clasamentul soselelor alpine din Romania, dupa Transalpina din muntii Parang. Transfagarasanul a fost construit intre anii 1970 si 1974, insa planurile pentru un drum prin muntii Fagarasului existau de dinainte de 1960. Afland de acestea, Ceausescu a hotarat construirea unui drum cu o singura banda, atat pentru preluarea masei lemnoase, cat si ca legatura intre sudul si centrul tarii. In anul 1971, a schimbat insa planurile, drumul devenind national. Transfagarasanul a fost inaugurat la 20 septembrie 1974, la eveniment fiind prezent si Ceausescu.

Pestera Ursilor se afla in localitatea Chiscau, din judetul Bihor. Caverna a fost descoperita accidental, in anul 1975, de catre artificierul minier Traian Curta, in urma unei dinamitari intr-o exploatare miniera din zona. In anul 1980, dupa cinci ani de explorari si amenajari, Pestera Ursilor a fost deschisa pentru vizitare. Avand o lungime de peste 1.500 de metri, pestera este formata din patru galerii principale: Galeria Oaselor, Galeria Emil Racovita, Galeria Lumanarilor si Galeria Stiintifica. Accesul in Galeria Stiintifica se face printr-un put de 30 de metri, aceasta fiind destinata doar speologilor profesionisti. Galeria Emil Racovita se intinde pe cea mai mare suprafata.

Palatul Primariei Municipiului Bucuresti este situat pe Bulevardul Regina Elisabeta, vizavi de Parcul Cismigiu, si este o cladire monument istoric, fiind inclusa in Lista monumentelor istorice din anul 2004. Constructia a fost ridicata intre anii 1906 şi 1910, dupa un proiect al renumitului arhitect Petre Antonescu, fiind destinata Ministerului Lucrarilor Publice. La inaugurarea Palatului, Monetaria Nationala a lansat o moneda ce purta pe avers chipul regelui Carol I, iar pe revers imaginea impozantului eficiu. De altfel, in perioada domniei regelui Carol I, o serie intreaga de institutii s-au mutat in sedii elegante.

Defileul sau Clisura Dunarii ofera calatorilor peisaje pitoresti, munti impaduriti oglindindu-se in apele batranului fluviu, pesteri si manastiri, trasee montane de unde pot admira Dunarea de la inaltime, salupe sau vapoare cu care pot savura plimbari imbietoare. Pentru bucuria ochiului si a sufletului, doresc oricarui roman sa parcurga Defileul Dunarii! Desi strabate zece tari si patru capitale, se spune, si pe buna dreptate, ca Dunarea a creat cele mai frumoase peisaje in tara noastra.

Palatul Telefoanelor din Capitala a fost construit intre anii 1929 si 1933, in stilul Art Deco, modern, imitand arhicunoscutele turnuri newyorkeze. Alegerea nu a fost intamplatoare deoarece telefonul, la acea vreme, era un simbol al progresului. Imobilul, cu o inaltime de 52,5 de metri, a fost construit pe o structura de otel provenit de la uzinele Resita. Inaugurarea palatului, situat pe Calea Victoriei, a avut loc in anul 1934, in prezenta regelui Carol al II-lea.

Sunt multe taine in lumea aceasta, multe conlucrari ale omului cu Dumnezeu si multe de spus despre zestrea ortodoxa cu care neamul nostru a fost daruit. Dumnezeu ne vorbeste in fel si chip, natura tese negraite frumuseti la tot pasul, iar spiritul autentic romanesc respira pretutindeni intre hotarele tarii noastre si nu numai. Desi nu se plaseaza foarte adanc in istorie, Manastirea Sfanta Ana Rohia ramane piatra de temelie a Ortodoxiei in Transilvania dupa Marea Unire de la 1918. Asezata din dorinta divina Pe-un picior de plai, Pe-o gura de rai, aceasta nestemata a spiritualitatii romanesti isi are inceputurile intre anii 1923 si 1926, cand din stradania preotului Nicolae Gherman, din satul Rohia, judetul Maramures, este inaltata pe Dealul Viilor, biserica sfintei manastiri.

Muzeul Etnografic Horea si Aurel Flutur se afla in satul Chiscau, din comuna Pietroasa, judetul Bihor, la circa 500 de metri de Pestera Ursilor. Fondatorii muzeului sunt sotii Flutur, care au adunat peste 2.000 de obiecte rare pe care le-au expus in locuinta cumparata de acestia in Chiscau. Muzeul functioneaza din anul 2005, dupa 40 de ani in care familia Flutur a colectionat obiecte traditionale din satele romanesti, in special din zona Beius. Casa, curtea, sopronul si alte anexe sunt folosite ca spatiu pentru numarul impresionant de exponate: unelte, masini si utilaje, piese din portul popular, obiecte de uz casnic, obiecte militare si bisericesti. Ne sunt prezentate, prin obiectele expuse, activitati precum: agricultura, cresterea animalelor sau mestesugurile (olaritul, fieraritul, cizmaritul, dulgheritul).

Aradul este un oras frumos, cu obiective care abia asteapta sa fie descoperite. De curand am petrecut cateva zile in vestul tarii, bineinteles ca am inclus in programul meu si orasul traversat de raul Mures. Poarta de intrare in Romania, important nod rutier si feroviar, Aradul merita vizitat de catre orice turist dornic sa descopere frumusetile tarii. Voi scrie cateva cuvinte despre unele dintre atractiile din Arad, cu speranta ca veti include orasul in lista dumneavoastra de calatorii.

Ateneul Roman a fost construit in Capitala, intre anii 1886 si 1888. Cladirea s-a ridicat cu bani dintr-o subscriptie publica, in urma organizarii unei loterii nationale, fiind emise 500.000 de bilete in valoare de un leu. Apelul a fost adresat cetatenilor de catre naturalistul Constantin Esarcu, fondatorul Societatii Ateneul Roman, prin sloganul deosebit de eficient, arhicunoscutul: Dati un leu pentru Ateneu!

Manastirea Martirii Neamului este situata in partea de nord a judetului Alba, in localitatea Muncelu, la 5 kilometri de orasul Baia de Aries. Hramul manastirii cu obste de maici este „Toti Sfintii Romani”, praznuiti in duminica a doua dupa Rusalii. Manastirea de la Muncel isi trage obarsiile inca din perioada interbelica, primind binecuvantarea Sfantului Sinod in martie 1943, cand s-a dorit ridicarea unei manastiri in cinstea martirilor din Muntii Apuseni. Alaturi de primul staret, Gherasim Bica, venit de la manastirea Polovragi, a vietuit, in anul 1946, viitorul mitropolit al Clujului, Albei, Crisanei si Maramuresului, Bartolomeu Anania. Din nefericire, manastirea nu a dainuit. Cel de-al Doilea Razboi Mondial si regimul comunist sosit la putere au condus la suspendarea lucrarilor, in anul 1948.

Pandemia de COVID-19 ne-a confiscat bucuria petrecerii timpului liber in spatiile in care cultura si istoria nu au fost uitate. A trecut mai bine de un an de cand obisnuiam sa mergem fara temeri si restrictii in muzee, la spectacole, la expozitii... Astazi, accesul e din ce in ce mai limitat, insa nadajduim spre binele nostru, al tuturor, ca macar interesul a ramas acelasi. Societatea s-a adaptat rapid conditiilor pandemice, s-a mutat in online pe alocuri, si-a gasit noi preocupari, si-a produs acele surogate menite sa inlocuiasca vechile deprinderi. Avem senzatia meschina ca ne descurcam, ca valurile au trecut, iar revenirea la normal va fi usoara si la indemana. Ma tem insa ca ne inselam, ma tem ca am lasat sa treaca prea usor peste noi acest timp in care simturile ni s-au atrofiat. Ne gandim cu jind la vacanta, la distractie, la mare, la terase, la o baie binemeritata in piscina, la toate acele lucruri care ne gadila simturile si ne relaxeaza. Sunt importante si acestea, insa nu trebuie sa uitam de cultura, de istorie, de traditie si de toate acele lucruri care ne dau identitate, verticalitate si un plus de valoare. Ne-am cultivat indelung si cu orice pret obsesia de satisfacere a instinctelor, insa cultivarea mintii e la fel de importanta, imbogatirea noastra culturala nu trebuie nicidecum amanata sau pusa pe un plan secund pentru mai tarziu. Copiii carora le cultivam inconstient aroganta si dispretul au nevoie de cultura mai mult ca oricand, generatiile tinere trebuie sa-si cunoasca istoria, traditiile si valorile neamului, pentru ca mai tarziu, avand o baza solida, sa stie cine sunt si de unde vin. Muzeele, expozitiile, salile de spectacole, atelierele sunt locurile unde ne putem gasi aceste resurse care ne pun in directa legatura cu trecutul neamului nostru si nu numai. Un astfel de loc, usor accesibil, bogat cultural si spiritual ramane fara indoiala manastirea Comana, judetul Giurgiu.

Aproape orice roman cunoaste Cismigiul sau macar a auzit de el. Parcul Cismigiu este cea mai veche gradina publica din Bucuresti si este asezat in zona centrala, avand suprafata de circa 16 hectare, fiind marginit de doua artere importante: Bulevardul Regina Elisabeta si Bulevardul Schitu Magureanu. Pe la 1830, generalul Kiseleff a cerut ca un teren, devenit insalubru, sa fie transformat intr-o gradina publica. Dorinta sa a fost pusa in practica abia in anul 1847, in timpul domniei lui Gheorghe Bibescu. Peisagistul Wilhelm Mayer, fost director al Gradinilor Imperiale din Viena, a fost numit sef de lucrari la gradina ce se va numi Cismigiu.

Manastirea Sfantul Proroc Ilie din Albac, judetul Alba, este un loc de rugaciune pentru motii de pe Valea Ariesului si nu numai. Credinciosii din acest tinut binecuvantat nu aveau nici un loc de inchinaciune pana la Manastirea Ramet sau Lupsa. Asa ca Inaltpreasfintitul Andrei, in ziua de 20 iulie 1992, de Sfantul Proroc Ilie, a pus piatra de temelie pentru viitoarea manastire. Se spune ca omul sfinteste locul si e cat se poate de adevarat. Cateva maicute destoinice, venite de la Manastirea Clocociov, judetul Olt, doi fii ai satului Albac si vietuitori ai Schitului Crasna, judetul Prahova, fratii  Irineu si Vasile Toader, si un preot la fel de hotarat au facut minuni cu mainile lor neobosite si au transformat dorinta multor credinciosi in realitate.

Cand ne gandim la bisericile si manastirile noastre, ni se umple inima de bucurie. Pelerinajele sunt pentru noi adevarate binecuvantari. Ne place sa vedem locuri bine pastrate, bine ingrijite, locuri pline de Duh Sfant, dar si frumos impodobite. Stim cum sa privim si sa apreciem o catapeteasma, o pictura si toate celelalte componente ale unui spatiu liturgic sfant, somptuos si elegant în acelasi timp. Ne plac manastirile in special vara, cand curtile lor sunt pline de flori multicolore, gazon proaspat tuns, alei pietruite si luminate. Notele noi ale lumii moderne se impletesc cu traditia mostenita din mosi-stramosi, aducand un plus de prospetime. Ne plac toate aceste lucruri si este firesc sa fie asa, insa stim oare sa distingem valoarea acolo unde notele moderne nu au patruns?

Parcul Nicolae Romanescu din Craiova este cel mai mare parc natural urban din estul Europei, avand suprafata de circa 100 de hectare. Pe locul unde este situat a fost mosia familiei logofatului Bibescu, de aceea parcul a mai fost cunoscut si sub numele de Parcul Bibescu. Mosia a fost cumparata de autoritatile orasului, in anul 1848. Parcul a fost amenajat intre anii 1901 si 1903, din initiativa lui Nicolae P. Romanescu, primarul Craiovei din acele vremuri, si a fost proiectat dupa planurile arhitectului francez Edouard Redont, proiect premiat la Expozitia Universala de la Paris, in anul 1900, cu medalie de aur. A fost inaugurat la 29 septembrie 1903, in prezenta regelui Carol I. In anul1943, la intrarea principala, a fost ridicat un bust al lui N. Romanescu, ca omagiu adus celui caruia i se datoreaza initiativa realizarii minunatului parc.

Legoland Germania este un parc tematic situat  la 112 kilometri de Stuttgart si 109 kilometri de Munchen. Desi cred ca parcul este cu adevarat raiul iubitorilor de lego, poate fi la fel de distractiv si pentru cei mai putin pasionati, fie ei adulti sau copii. Ca si la Disneyland, parcul este impartit pe zone. Chiar de la intrare se poate vedea zona numita Miniland. Sunt expuse machetele unor obiective turistice construite din lego. Pe mine locul m-a cucerit, toate constructiile erau superbe. Mi-au ramas insa in minte Allianz Arena, stadionul cu spectatori care par atat de reali, si Venetia, cu celebrele canale si gondole. In imediata vecinatate se afla Lego City, de acolo incepe cu adevarat distractia.

Multe nenorociri s-au abatut asupra poporului nostru de-a lungul secolelor, insa, din toate suferintele, ai nostri au stiut sa aprinda macar o candela, sa ridice un altar, sa marcheze locul nenorocirilor si sa-l preschimbe in loc de rugaciune. Astfel au rasarit prin toate partile vetre monahale unde cei care au scapat de prigoana au cinstit cu rugaciune memoria celor care au pierit. Pe campurile de lupta sau in locurile unde prigonitorii au varsat fara mila sangele stramosilor nostri au prins suflet mici oaze duhovnicesti pentru alinarea si intarirea celor ramasi. Asa se pare ca a inceput si istoria Manastirii Robaia, aflata in comuna Musatesti, judetul Arges.

Important centru economic si cultural, Craiova m-a impresionat prin arhitectura cladirilor, prin interesantele sale muzee, prin frumusetea centrului istoric, modernitatea bazei sportive, dar mai ales prin magnificul Parc Romanescu. Dragi citori, orasele se descopera analizandu-le, facand plimbari lungi. Craiova are multe de oferit, iar pentru a descoperi frumusetea sa, va propun sa includeti in programul vostru cateva obiective turistice care mi-au captat atentia.

Manastirea Lupsa este situata in judetul Alba, pe frumoasa vale a raului Aries, intre Campeni si Baia de Aries. Este cea mai veche, dar si cea mai bine pastrata biserica de lemn din zona Muntilor Apuseni, fiind intemeiata in anul 1429 de catre boierul Stanislav, ce apartinea familiei Lupsa. In anul 1820, presiunile antiortodoxe ale Imperiului Habsburgic au dus la desfiintarea manastirii, calugarii fiind siliti sa plece. Biserica, cu hramul Sfantul Ierarh Nicolae, a fost folosita de greco-catolici pana in anul 1948, cand a redevenit ortodoxa. Din anul 1992, lacasul de cult functioneaza din nou ca manastire de calugari.