O aroma puternica si senzuala din exotica Indie leaga cerul si pamantul. Un dar al naturii, pentru ca toti oamenii sa se invaluie in parfumuri divine. Orasul Kannauj din India "respira" arome senzuale de santal, trandafiri, iasomie si sofran. In piete se vand cutii sau vase sculptate in lemn de santal, podoabe lucrate cu migala, sticlute cu esente. In interiorul templelor, preotii pregatesc dupa reguli stricte chandan, un amestec obtinut din macinarea foarte fina a lemnului de santal, inmuiat apoi cu apa si pudra de sofran. Aceasta pasta foarte aromata este folosita in cadrul ceremonialurilor religioase, hindusii atingandu-si fruntea sau pieptul.

In Kannauj se afla 10 mari ateliere in care, de generatii intregi, lemnul de santal, adus din sudul Indiei, este transformat in ulei pretios, un ingredient important pentru fixarea aromelor din majoritatea parfumurilor din intreaga lume. 100.000 de oameni sunt angrenati in acest proces, aici obtinandu-se 75% din intreaga cantitate de ulei de santal din India. Privind din aceasta perspectiva, am putea spune ca pentru industria parfumurilor din India, Kannauj este la fel de important precum Grasse, capitala parfumurilor franceze.
Tehnicile de obtinere nu s-au schimbat prea mult. Se foloseste procedeul distilarii in vase de cupru, muncitorii - numiti dighaa - macinand mai intai foarte fin bucatile de lemn. Dupa ce sunt lasate la inmuiat in alambic timp de doua zile, se aprinde dedesubt un foc de lemne sau de carbuni, iar vaporii aromati se condenseaza in vase speciale. Cand distilarea trebuie oprita, muncitorii imbraca pur si simplu alambicul in carpe umede. Simplu si eficient.
Uleiul de santal, foarte pur (daca puritatea suporta grade de comparatie!), este fantastic de scump, productia si comercializarea sa fiind atent supravegheate de oficialitatile indiene. Nu trebuie uitat ca, in India, arborii de santal sunt pe cale de disparitie, iar pentru a impiedica "disparitia" chiar si a celui mai insignifiant copac, fiecare creanga este numerotata, tinandu-se astfel o evidenta foarte stricta, urmand a fi taiate doar cele care au ajuns la maturitate (un proces ce se incheie la capatul a 60 de ani). Padurile cu arbori de santal sunt imagini pitoresti in sine. Considerati de specialisti ca fiind plante parazitare, ei au nevoie de alti copaci pentru a supravietui (cel mai adesea radacinile lor se hranesc din seva altor vegetale).
Atunci cand este necesar pentru crearea unui nou parfum, uleiul de santal se combina cel mai bine cu lavanda, trandafirii, ylang-ylang, bergamotele si smirna. Se foloseste in aromoterapie, avand efecte relaxante (indeparteaza stresul, anxietatea si depresiile). Sub forma de crema, mentine pielea tanara mai mult timp, fiind astfel eficient impotriva imbatranirii premature a tenului. Drept medicament, calmeaza afectiunile respiratorii si previne crizele de astm. Si nu in ultimul rand, aroma de santal are un puternic efect afrodiziac. (Foto: pbs.org)
Sursa: antenasatelor.ro