Mai putin cunoscute la noi in tara, speciile de plante ornamentale Calluna vulgaris (Iarba neagra) si Erica (ambele din familia Ericaceae) sunt acum in mare voga in Europa, mai ales in tarile nordice. Cererea pentru aceste flori este in crestere, de la an la an. Lasand la o parte preferintele estetice si obisnuintele culturale din Vest, una din explicatiile pentru succesul lor este ca sunt foarte rezistente la frig, iarna, suportand gerul si vantul puternic.
Deosebit de atragatoare, cu inflorescente formate din flori foarte mici (la unele soiuri, acestea nici nu se deschid, ramanand la stadiul de boboci), crescand in tufe, aceste plante perene traiesc foarte bine atat in ghivece, pe balcon sau terasa, cat si plantate direct in pamant, in curte sau gradina. Conditia principala este sa aiba mereu umezeala la radacina. Iarna, pentru plantele care cresc afara, acest lucru se realizeaza atunci cand sunt acoperite cu zapada.
Exista sute de varietati diferite de Calluna vulgaris si Erica, iar producatorii incearca mereu sa creeze soiuri noi, pe care le propun pietei. Inflorescentele pot fi albe, roz, lila, violet sau verzi. Din punctul de vedere al stilistilor florari, aceasta varietate a culorilor inseamna posibilitatea de a le combina, in ghivece sau in ornamentatii cu plante taiate, cu alte flori, realizand aranjamente deosebit de atragatoare.
In luna august, la invitatia Azerca (Asociatia producatorilor de Azalee, Erica si Calluna vulgaris din Germania), am avut ocazia sa vizitez, impreuna cu alti jurnalisti de la revistele europene de profil, domeniul unuia dintre cei mai importanti producatori de Calluna vulgaris din Germania. In apropiere de Dusseldorf, in localitatea Wachtendonk, Matthias Kuppers cultiva Calluna si Erica pe mii de metri patrati - serele sale au o suprafata de 6.000 mp, iar plantele adulte au la dispozitie, afara, o suprafata la fel de mare. O afacere de familie, inceputa in 1990, care, cu o mana de angajati, "cresa" familiei Kuppers asigura 10% din piata germana de Calluna vulgaris - ceea ce inseamna aproximativ 10 milioane de plante pe an. Serele Kuppers produc 85% Calluna, 10% Erica x darleyensis (varietate engleza de Erica) si Erica carnea, precum si 5% flori in ghiveci, aranjamente pregatite pentru vanzare.
Strategia de cultivare a lui Kuppers este una de tip holistic. Pentru o profilaxie eficienta a bolilor, el se bazeaza pe trei lucruri: mentine foarte coborat nivelul patogenilor inca de la inceput, creste imunitatea plantelor, apoi amplifica dezvoltarea si rezistenta acestora. In sere, foloseste metode proprii - de exemplu, utilizeaza asa-numitii antagonisti pentru a-i combate pe cei mai temuti patogeni ai Callunei: Rhizoctonia si Glomerella. Acesti microbi antagonisti, care vor lupta cu patogenii, sunt imprastiati peste plante si sol, de la inceput, la anumite intervale, alaturi de o formula pe baza de alge, care contine aminoacizi, vitaminele B, C si E. In acest fel, ferite de atacul patogenilor, radacinile Callunei pornesc si se dezvolta foarte bine. Desigur, in serele sale, Kuppers apeleaza si la alte "secrete" profesionale, cum ar fi acoperirea cu folie a plantelor, in anumite stadii, si administrarea de doze de vitamine, in mod homeopatic, simuland mediul natural. Astfel, el reuseste sa elimine complet pesticidele chimice, care, chiar daca elimina bolile, afecteaza si plantele, dezechilibrand procesul de auto-protejare a acestora. (Felician Scorobete, Foto: Felician Scorobete, Azerca)
